砝码磨损了质量会偏小，正常情况下砝码上标的质量是砝码的实际质量，例如某砝码上标有50克的字样，砝码的质量是50克，如果这个砝码磨损，其实际质量就会小于50克，用此磨损的砝码去称物体的质量，当天平平衡时，物体的质量等于砝码的质量小于50克，而你仍按标准值读数，读出来是50克，所以测量结果就比实际值偏大。
中国在夏代即出现相当于砝码的“权”。此后的4000多年间，不同朝代有不同形状和材质的“权”作为衡量的量具。在现代质量计量中，砝码是质量量值传递的标准量具。质量量值以保存在法国国际计量局的铂铱合金千克原器实物为唯一基准器。各国均将砝码分为国家千克基准、国家千克副基准、千克工作基准，以及由千克的倍量和分量构成的工作基准组和各等工作标准砝码。
