1、羽毛是指鸟类身体表面所长的毛，有保护身体，保持体温，帮助飞翔等作用。因此，羽毛在自然象征学中，首先就有了以局部象征整体的意义，即用来象征着鸟类。
2、在狩猎和战斗中使用的箭，常用羽毛来作为“尾巴”，称为箭羽，其目的是为了保持平衡、使离弦之箭飞得又快又远。因此羽毛又具有“速度”的象征意义。
3、羽毛在古墨西哥文明里也是非常那个重要的，用来做成冠、披肩、旗帜和粘在盾上做镶嵌图案。在北美大草原居民的头饰上，每一根羽毛都象征着一桩英雄行为。这种羽毛的象征多半同“天空之王”雄鹰的象征意义有关系，雄鹰亦象征着勇猛善战。
4、在很多传说中，人们相信羽毛（翅膀）是鸟类能够飞翔的原因所在，所以人们制造羽毛外套，希望着自己能够如鸟儿一般在天空中飞翔，因此，羽毛就用来象征着“飞翔”，以及“阳光”，进而引申出象征着“光明”的意义。
