刺猬腹部这部分长的全是软毛，当刺猬蜷起身体时，收缩全身肌肉，使头尾相拉，缩成一个圆球，使敌人无从下口，这是刺猬的防卫方法。针刺是毛发的变异，非常尖。一只成年的刺猬身上大约5千根刺，随着刺猬的成长，它们背上的刺不断增多，以保持一定的密度。一只特大刺猬身上可达7-8千根刺。
刺猬的生活习性：我国猬科计有6属7种，分布最广的是刺猬，身体背面密生粗硬棘刺，耳较短，不伸出棘刺。从东北、华北至长江中下游都能见到。
捕食各种无脊椎动物和小型脊椎动物，兼食根、果、瓜等植物。年产1一之胎，每胎3一6仔。大耳猬外形似刺猬，但耳较长，突出于棘刺之外，见于内蒙、新疆等地。南方有中国鲍猬、小毛猬和海南新毛猬，它们都是鼠形而无棘刺的种类，背部被毛、尾细长。
刺猬的适应性很强，对环境要求不严。但刺猬有喜静怕光，昼伏夜出的习性，内窝室为巢窝，铺放干草、松树叶或秸秆。外窝室为活动场所，包括土堆或山、花草、灌木等，以便夏季遮阴和冬季保暖。刺猬为夜行性动物，傍晚前后一次性喂食瓜果蔬菜和清水即可。
