茶碱是指从茶叶中提取出来的一种生物碱，性能和咖啡因有相似之处。虽然茶碱以“茶”命名，但茶碱和可可碱在茶叶中的含量跟咖啡碱相比，不足咖啡碱的千分之一。咖啡豆里咖啡碱含量为1%—2%，茶叶里咖啡碱含量是2%—4%，比咖啡豆多一倍以上，所以它又被称为“茶素”。
茶茶，灌木或小乔木，嫩枝无毛。叶革质，长圆形或椭圆形，先端钝或尖锐，基部楔形，上面发亮，下面无毛或初时有柔毛，边缘有锯齿，叶柄无毛。花白色，花柄有时稍长，萼片阔卵形至圆形，无毛，宿存，花瓣阔卵形，基部略连合，背面无毛，有时有短柔毛，子房密生白毛，花柱无毛。蒴果3球形或1-2球形，高1.1-1.5厘米，每球有种子1-2粒。花期10月至翌年2月。
