假定一定震级大小的地震发生，地震应急指挥人员、救援人员等以及居民按照设定的地震发生时情况，对地震应急指挥、救援、避险等紧急处置进行综合演练，就是地震演习。
其目的是通过演练提高指挥员的组织指挥能力、应急救援队伍的救援能力以及居民的应急避险能力，或者检验应急预案、应急体系的合理性和有效性。
地震演习作为一项近似实战的综合性训练，也是地震应急培训采用的方式。
地震演习中，人们通过亲身体验，收效快，印象深刻，获得的知识和技能保持长久；地震演习的形式生动活泼，人们喜闻乐见，通过宣传报道，影响面广，可使广大公众获得地震应急知识，是提高社会应急能力的好办法。
