这个问题很大。
简单说，周朝是贵族政治，贵族政治的特点是世袭。
魏晋南北朝的士族，是“不是贵族的贵族”，是不是贵族，关键词是“世袭”。
但是说魏晋南北朝完全是士族政治也是不对的。
下面分别来说说周朝的政治和魏晋南北朝的政治。
周朝的特点是宗法制，是王族贵族按血缘关系分配国家权力，以便建立世袭统治的一种制度。
其特点是宗族组织和国家组织合二为一，宗法等级和政治等级完全一致。
大宗与小宗，是相对的。
一个家族，族长对家里任何人而言，都是大宗，嫡长子会继承大宗的地位，享受大宗最重要的祭祀权和政治经济权力。
其他嫡子相对庶出子为大宗，但是相对嫡长子又是小宗。
普天之下，只有周天子是永远的大宗。
其他人都有大宗和小宗二重身份。
在这样的体制下，王分封诸侯，诸侯分封大夫。
无论是官职还是爵位，均代代世袭，甚至诸侯国的大夫，卿都代代世袭。
比如，周王朝，周公代代辅政。
郑国国君连续三代袭周王室卿士辅政，后被周桓王免去。
春秋晋国六卿世代执政，郑国、鲁国也都是世代公室执政。
到了战国时期，这种世袭依旧很明显，只是由于富国强兵吞并列国的需要，各国纷纷变法，世袭制度有所松动，比如秦国，平民也可以靠战功晋升为贵族。
但是本质上，周朝时期，贵族政治贯穿始终，血统是一切。
士族，为什么说是“不是贵族的贵族呢？”我们知道，秦朝以后，官职是不世袭的。
但是士族以一种特殊的方式，达到了“半世袭”的状态。
士族缘起于东汉。
东汉以经史入仕，由于古代读书教育成本的高昂，所以文化传播一直在一个圈子内流传。
于是，就形成了士族。
东汉，弘农杨氏，汝南袁氏，荥阳郑氏，都是天下敬仰的大士族，世代家传儒学经典。
尤其弘农杨氏，汝南袁氏，四世三公，门生故吏遍天下。
到了魏和西晋，士族越发壮大，由于九品中正制，讲究出身，所以上品无寒门，下品无士族，士族基本垄断了晋升渠道。
形成了一个地方豪族、经史世家、累世为官三位一体的特殊阶层，门阀。
魏和西晋，还是皇权政治，士族是依附于皇权的。
但是到了皇权衰弱的东晋，门阀轮流执政，形成了彻彻底底的门阀士族政治。
士族的晋升渠道都是特殊的，近似世袭的，起点极高。
但是要注意，从魏到东晋，天下战火纷飞，乱世之中，士族也是可以进阶的，一般士族掌握军权建功立业就成了门阀及，比如陈郡谢氏，通过淝水之战，门第一跃成为王谢，在江左与琅琊王氏齐名。
寒门也可以成为士族，寒门通过自身努力，或成为天下名士，或通过军事起家，但开始研究经史，再注意文化的传承，也就成了士族。
总的来说，这一时期是士族门阀政治时期，士族，以文化经济政治军事多维合并的方式，实现了世袭。
到了宋齐梁陈四朝，士族基本定型，很少有进阶，“士庶有别，国之章也”，甚至“士大夫非天子所命”，寒门只能投身军旅，通过自身努力当了大官，想管皇帝求个士族身份，然后皇帝说，士族不是我能任命的，你得看“王谢”们认不认。
但是这一时期，皇权加强，政治并非门阀政治，但是士族依旧有“半世袭”的特点。
正是因为这个原因，为了防止冒认祖宗，说自己是士族，南朝谱牒学盛行，家谱特别重要。
这种看重血缘的政治形态，就是“半世袭”的，既区别于周朝的完全贵族政治，也有同贵族政治有很多相似的地方。
到了隋朝时期，皇族杨家依旧要说自己是弘农杨氏的后人，并以为荣耀，可见士族在人们心中的分量。
西周是很典型的封建主义，贵族在侯伯以上都是有国权的，即「侯甸男、卫邦伯」。
魏晋南北朝则分三种情况：【蛮族封建、汉族庄园、五等郡县】。
蛮族封建，如羯族、鲜卑、氐、羌等都实行封建主义，与西周大同小异，可以说没有什么区别。
在此种统治下，各族都有自己的独立权力。
汉族庄园。
西晋以来的汉族早就是郡县制国家，封建早就消亡四五百年了。
当时实行的是庄园部曲制度，都是垂直管理的，类似现在的企业。
五等郡县。
是封建和郡县的折中，由北魏司徒崔浩发明，这种郡县有一部分独立权力。
其次，南北朝时最典型的封建是佛教寺院领主，寺院拥有土地权、司法权，不受国家管理。
