水翼船是利用水翼在水面滑行，产生升力托起船体，减少水中阻力，从而达到快速行驶，其航速可达60节。
正因为水翼船这种行驶特点，吃水浅，航行时船的重心被升高，横向稳性差、抗浪性较差，对于水面波浪也极为敏感，不适合在较大波浪水面以及恶劣海况下航行。
再者水翼船的排水量只适合300吨以下，这样也限制水翼船只能在沿海近岸、内河航行。
中国在60～70年也装备了一些水翼式鱼雷快艇，利用其高速航行特性，快速接近敌舰，在较佳距离内以扇面方式向敌舰发射直航式鱼雷。
但随着制导武器的出现，比如导弹、线导鱼雷、声呐制导鱼雷的出现，水翼船的固有缺陷，不再适合现代海战的要求，故在80年代中国全部淘汰所有鱼雷快艇。
而后引进澳大利亚技术，研制了022型穿浪型导弹快艇。
在80年代，还有一些国家研制了水翼型导弹快艇，意大利的鹞鹰级导弹艇，日本的PG1导弹水翼快艇，美国飞马座级水翼导弹快艇，它们的优点与缺点同样是鲜明的突出。
近十年来，也都消声遗迹。
水翼船在民用船还有延续，比如深圳至珠海航线都采用水翼船，俄罗斯与欧洲国家还都有民用水翼船，利用其快速航行性，缩短航渡时间。
1，抗浪性能很差，抗横倾能力差。
这就意味着，它只能在近海，低风速情况下飙船。
打个比方，水翼船就是辆超跑，开得快，但是只能开高速公路或者F1赛道，但是军事需要的哪怕不是坦克，至少也是高底盘越野车。
2，不抗揍，断了个水翼就废了。
