行为主义学派是由美国心理学家华生（J.B.Watson，1879—1958）于20世纪初创立的一个西方心理学的主要流派。
它的发展经历了两个时期：早期行为主义时期（1913—1930）和新行为主义时期（1930年以后）。
早期行为主义完全排斥对人的心理和意识进行内省研究，主张心理学应该对环境操纵与人的行为变化之间的关系进行客观研究，并把心理现象过度地简化为刺激—反应模式，即S—R模式。
由于行为主义强调研究的客观性，使一套行为控制的方法得到发展，促进了心理学研究的精确性和实证性，并在心理学大部分领域得到了广泛应用。
但它因无视有机体内部过程而走向了极端，到20世纪30年代后逐渐为新行为主义（neo-behaviorism）所取代。
新行为主义者修正了S—R模式，在S—R之间增加了一个中介变量O代表反应的内部过程，形成S—O—R模式。
行为主义学派是科学心理学，大约产生于上个世纪初，逐渐发展起来的一个心理学流派，这个学派也是美国土生土长的一个心理学学派，和认知心理学、人本主心理学并称为现代心理学的三驾马车，从而可以看出它在当代心理学发展当中的重要地位，行为心理学产生以后，在心理咨询和治疗以及学校教育方面影响非常的广泛。
第一代行为主义心理学家是创始人华生，强调心理学研究的是刺激反应的联接，也被称作是古典行为主义。
第二代是操作性条件反射，代表人物有托尔曼、斯金纳，被学界称作是新的行为主义。
第三代是社会学习理论的代表人物班杜拉，强调的就是榜样的作用和替代性强化，被学界称为新的新行为主义。
行为主义心理学的发展，虽然也有遭到批判的方面，但总的来说，是现代心理学发展的一支重要力量。
