马铃薯的巨大影响，在于其具有高产、易种，又易染病害等特性，从而改变了农业生产，并改变了世界的面貌。
第一，马铃薯促进了人口增长。
马铃薯容易种植，旱涝保收，耐瘠薄干旱之地。
其产量较高，热量充足，能养活更多的人口。
在我国，马铃薯以其强大的适应性，将我国的农耕区向北推进，也促进了山地与半干旱区的开发。
马铃薯与其他农作物的套种，使中国精耕细作农业进一步发展，提高了土地的利用率。
清朝前中期的人口爆发式增长即与马铃薯等高产作物的传入有关。
德国腓特烈大帝、俄国彼得大帝、叶卡捷琳娜女皇等都曾强制推广种植马铃薯。
第二，马铃薯间接推动了工业革命。
在马铃薯传入欧洲之前，欧洲大部分地区由于耕作技术落后与不宜耕作气候，人口始终难以大幅度增长，农作物产量也不高。
马铃薯的传入使欧洲农业迅猛发展，而农业生产为工业的发展提供经济基础与充足的廉价劳动力。
马铃薯的种植使粮食产量大幅增长，可以养活大量脱离农业生产的工人；农村人口随着粮食增长而增长，产生了大量的闲置劳动力，成为工人的来源。
最后，马铃薯也曾导致饥荒。
在19世纪的爱尔兰，由于过度推广马铃薯，出现了农作物单一的现象。
1845年，大规模的马铃薯晚疫病爆发，导致了爱尔兰大饥荒。
由于英国对爱尔兰的剥削统治，爱尔兰本土经济落后，农民被迫以种植马铃薯并销往英国本土为生。
饥荒爆发后，英国政府只顾本土利益，缺乏救灾举措，造成严重后果。
饥荒持续时间长达五年，使爱尔兰损失了约四分之一的人口。
由此，大批爱尔兰饥民投奔美国，参与了美国的建设。
饥荒也使爱尔兰与英国政府的矛盾激化，促进了爱尔兰的独立运动。
在马铃薯传入中国之前，中国主要农作物就是水稻和小麦，但是受季节和气候影响比较大，尤其是水稻条件更高，小麦和水稻都是一年一季收成也低因此古代农产粮食不高的，到明朝中后期人口也就3000万而已，但是自从马铃薯引入以后，其优质高产易于耕种，老百姓不在饿肚子，到清康熙年间已经大面积种植，因此中国人口急剧上升，乾隆时期已经过亿，这是中国3000年历史上从来没有过的人口高峰期，所以马铃薯的功劳非常大。
