上下四方曰宇，往古来今曰宙。
宇宙最早出自《尸子》一书。
普遍认为：尸子是最早提出“宇宙”概念的，但是尸子所提出的“宇宙”与“庄子”的不尽相同。
《尸子》中定义宇宙概念说：“四方上下曰宇，往古来今曰宙。
”《墨经》中说：“宇，弥异所也”，“宇，东西家南北”。
“久，弥异时也”，“久，合古今旦莫”。
“莫”同暮。
“家”是居中的意思。
“久”即宙。
《墨经》中的“宇宙”，也就是最大限度和最大范围的时空。
《管子》的解释是形象的，更加直截了当地把宇宙比做“橐”和“裹”。
很显然二书中的宇宙概念和《尸子》中的宇宙概念是一致的。
汉高诱注《淮南子》说：“四方上下谓之宇，古往今来谓之宙”，延用了《尸子》中对宇宙的定义。
自高诱以后，解释宇宙一词基本上就是用这一旧说。
由于从西汉武帝时起，儒家思想始终居于主导地位，儒家学说又实际上涵括了各家学说，因此《尸子》中的这一宇宙概念也可以看作是儒家所持的标准解释。
但是，这一定义实际上只是限于对宇宙外在形式的表述，而与宇宙的真实本质相差甚远。
和这一定义不同，《庄子》的宇宙概念内在而丰富，虽然不易于训读，难于理解，但却更加接近宇宙的实质。
《庄子·庚桑楚》：“出无本，入无窍。
有实而无乎处，有长而无乎本剽。
有所出而无窍者有实。
有实而无乎处者，宇也；有长而无本剽者，宙也。
”庄子的宇宙概念远不如儒家的宇宙概念那样清晰，可以与人的感觉经验吻合对照，但却内在和具有更多的合理性。
庄子的宇宙概念一方面再三强调宇宙物质实体的真实存在，一方面否定了物质实体的外在形式和外在属性。
从这一点来说，庄子的宇宙概念就比儒家的宇宙概念先进和合理得多。
庄子的宇宙概念在思维水平上，要高出于儒家之上。
古人作为我们的祖先，纯靠想象与推理来揣摩这个宇宙，可以有这样的思想成就，真是让人叹为观止。
