沧州有一只铁狮子雕像，位于沧县县政府驻地东南偏北16.5公里，坐落在东关村西0.5公里处，沧州旧城内,是国务院公布的全国第一批重点文物保护单位。
在《沧县志》这本古代著作中写到这著名的铁狮子是周世宗在北征契丹族的时候罚有罪的人铸造的，用来震慑敌人，保护国家。
但后来经过许多相关学者的学术证实，罚有罪的契丹族铸造铁狮子的说法不是真的，因为周世宗从来不是一个佛教信徒，但铁狮子却在开元寺前，且背上背了一个巨盆，因此断定为那个时候寺院中的物品或者由他人捐赠给寺院的说法可信度较高。
关于铁狮子的到底是怎么来的,不同的人有不同的说法，有许多著名学者和专家教授经过非常多年的研究总结铁狮子被铸造的原因由以下几点组成：1、周世宗在北征契丹族的时候罚有罪的人铸造的，用来震慑敌人，保护国家的城池；2、由于沧州的地理位置离海很近,因此经常会收到海啸等自然灾害的侵犯,因此山东省的大臣李云倡议大家去捐钱用以铸造铁狮,用来镇住水里的怪物,把名字取为“镇海吼”。
3、开元寺在沧州，而且寺院中有一个佛座就是这个著名的铁狮子。
在这个铁狮子的肚子中原本铸造有大量的佛家经文,铁狮子的背部有一个很大很美的莲花座 ,这是因为在佛教中莲花是表示干净且纯洁无瑕的意思,不仅如此又因文殊菩萨的坐骑是狮子,也可以应证这种学者们的推测。
由于许多佛学著作中讲明铁狮子是文殊菩萨的坐骑，并且也由史书证明周世宗从来不相信佛家学说，由此我们可以推断出第一个推断不令人信服，而第二个推断和第三个推断非常使人信服。
沧州狮子景州塔，东光的铁菩萨。
这句话在冀东南一带广泛流传，也就是河北三宝。
这沧州狮子，说的就是铁狮子，位于沧县旧州，铸于后周广顺三年，距今已经一千多年，是国家一级文物，被称为国宝。
因此，铁狮子成为沧州的象征，简称狮城。
铁狮子又称镇海犼（多误作镇海吼）其来历说法不一。
从其造型看，背负莲花，昂首阔步，面向东方，神态雄壮，而且，腹内铸有经文，应是佛家之物。
文殊菩萨的坐骑是狮子，而且，铁狮子附近曾有一座寺庙～开元寺，所以，人们推论，铁狮子是文殊菩萨的坐骑。
同时，又以镇海犼之名，揣测铁狮子是为了镇住海怪孽龙所铸。
铁狮子上铸有文字，是山东李云所造，后来，曾测试过重量，大约三十吨，铸造工艺精良，历经千载而仍存于世。
只是后人在维护时，不懂古人铸造术，对铁狮子造成了损伤。
