公元，又称西元，是“公历纪元”或“西历纪元”的简称，以当时认定的耶稣生年（中国西汉平帝元年）为纪元元年。
西元纪年早先在欧洲等基督教国家采用，现在成为国际通行的纪年标准。
1949年9月27日，全国政协第一届全体会议决议，新成立的中华人民共和国放弃使用民国纪年，改采用世界通用的西历制度。
此会议通过的四项决议，其中第2项：“中华人民共和国的纪年采用公元。
今年为1949年。
“中元”即汉族传统节日“三元”之一。
“元”是始、开端的意思，农历正月为一年之始，故称元月。
古代术数家以第二甲子为“中元”，即农历七月十五（在广大南方地区，俗称“七月半”），这一天是汉族人祭祀亡故亲人、缅怀祖先的日子，也是重要的“八节”之一。
西元和公元纪年是同义词。
公元纪年又称西元纪年，简称“西元”或“公元”。
西元纪年是基督教的纪年法。
以西元525年罗马僧侣狄欧尼休认定的耶稣生年为纪元元年。
西元前则在英语中表示为BC，即基督之前的年代（Before Christ）。
西元纪年采用的历法叫格里高利历（Gregorian calendar）。
通常称为“西历、公历”，也就是我国政府现行所采用的纪年历。
西元，又称耶元或耶历，就是以基督出生为元年的西方纪年法。
就是中国大陆用的公元纪年。
西元常以 A.D.（拉丁文 Anno Domini 的缩写，意为“主的生年”）表示，西元前则以 B.C.（英文 Before Christ 的缩写，意为“基督以前”）表示。
中元即中元节，农历七月十五，是中国传统的鬼节之一，也是重要的“八节”之一 中元幽影倩，月圆引魂归，农历七月十五，中元节，也是中国传统的 鬼节之一。
中元还是重要的“八节”( 上元（ 元宵节）、 清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕)之一。
要说鬼节，中国有三大鬼节：清明、中元、寒衣。
清明要上坟，同时有踏青的习俗，把新土往坟上扬，添坟。
以前清明也叫寒食节，曾长达百日，曹操改为一天，唐改为清明前三天，所有火都得灭，出寒食后，从宫中传出新火。
清明还要插柳枝，戴柳条帽，放风筝，荡秋千。
中元本是民间祭祖的日子，后定为地宫圣诞，而地宫掌管地狱之门，这一天地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，已故祖先可回家团圆，因此又是鬼节，是中国三大冥节中最重要的一个，设有道场，放馒头给孤魂野鬼吃，这一天要祭祖、上坟、点荷灯为亡者照回家之路。
道观举行盛大法会祈福吉祥道场，内容是为死者的灵魂超度。
佛教这一天是盂兰盆会的日子，内容也是为亡灵超度，盂兰本意是解放倒悬，来自目莲救母的故事。
寒衣节（十月初一），上坟祭祖，最主要是制冥衣，买纸扎成，包起来晚上在门前烧。
钦天监要在这一天颁布新的皇历。
添坟。
以前清明也叫寒食节，曾长达百日，曹操改为一天，唐改为清明前三天，所有火都得灭，出寒食后，从宫中传出新火。
清明还要插柳枝，戴柳条帽，放风筝，荡秋千。
中元本是民间祭祖的日子，后定为地宫圣诞，而地宫掌管地狱之门，这一天地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，已故祖先可回家团圆，因此又是鬼节，是中国三大冥节中最重要的一个，设有道场，放馒头给孤魂野鬼吃，这一天要祭祖、上坟、点荷灯为亡者照回家之路。
道观举行盛大法会祈福吉祥道场，内容是为死者的灵魂超度。
佛教这一天是盂兰盆会的日子，内容也是为亡灵超度，盂兰本意是解放倒悬，来自目莲救母的故事。
寒衣节（十月初一），上坟祭祖，最主要是制冥衣，买纸扎成，包起来晚上在门前烧。
钦天监要在这一天颁布新的皇历。
