胆汁是由肝细胞形成并通过胆管上皮的吸收和分泌的独特且重要的分泌物。
胆汁由大约5%的有机物和相当复杂的无机溶质组成。
胆汁分泌单元由相邻肝细胞的顶膜形成并由紧密连接密封的小管网组成。
胆小管（直径：1μm）将胆汁逆流到门静脉血流的方向，并在胆汁进入胆囊之前与直径和复杂度逐渐增加的胆总管和肠连接。
胆汁分泌是靠盐的依赖和独立转运系统共同决定的，这些系统位于肝细胞的顶膜上，主要由一系列三磷酸腺苷结合转运蛋白组成，这些蛋白作为胆汁盐和其他有机物的输出泵。
肝细胞产生的胆汁收集并排入肝管。
从这里进入小肠可以通过胆总管下行作用，也可以通过胆囊管进入胆囊储存。
肝脏在一天内生产600毫升到1升的胆汁。
随着胆汁沿管道向下流动，这些通道的内衬将水，钠和碳酸氢根离子分泌到胆汁中，从而稀释胆汁。
这些额外的物质有助于中和从胃进入十二指肠的部分消化食物（食糜）的胃酸胆汁不含像胃肠道其他分泌物一样的酶。
相反，它有胆汁盐（酸），可以：1. 乳化脂肪并将其分解成小颗粒。
这是胆汁的洗涤剂般的作用。
2. 帮助人体吸收肠道内脂肪的分解产物。
胆盐与脂质结合形成胶束。
然后通过肠粘膜吸收。
3. 胆汁的另一个重要功能是含有血红蛋白分解产生的废物。
这就是所谓的胆红素，通常由身体形成，因为它除掉了富含血红蛋白的老红细胞。
胆汁还会将多余的胆固醇排出体外，并将其“转移”到胃肠道中，并与其他废物一起排出体外。
胆汁是肝脏分泌的。
胆汁由胆盐、胆色素、胆固醇、卵磷脂、钠、钾、钙等组成的，进食或食物在消化道内，都可引起胆汁分泌增加。
胆汁一部分先进入胆囊，另一部分直接排入肠腔，经过浓缩和储存后再在进食时输入肠腔，对脂肪吸收与消化有重要作用，是脾胃消化吸收功能得以正常进行的重要条件。
所以得了胆囊结石不要轻易切除胆囊，尽量在胆囊功能尚存的情况下保胆取石。
正常情况下，肝脏24小时不停地分泌胆汁，并排入胆囊进行浓缩和储存，只有吃饭的时候才从胆囊中释放到小肠内，消化食物。
胆囊切除后，肝脏生成的胆汁会持续不断地排放到小肠内，但当吃饭时，短时间内的胆汁排放量相对较少而可能影响脂肪消化，造成腹胀、腹泻。
