普通地市级公安局的规格是正处。
以此类推，城区公安分局是正科，派出所是城区公安分局的派出机构，等同于内设机构，架构是正股，也就是科员。
所以理论上，派出所所长的行政级别应该是科员。
实际上，各级公安机关考虑到派出所在基层维稳中的重要性，兼之公安机关普遍有高配领导的惯例，一般都会给予派出所所长高规格待遇，保底副科，很多都是正科，甚至部分城市曾经在改革中还给一些大所的所长高配了副处。
随着改革的规范，目前各地城区派出所所长的标配基本上是副科，部分正科。
当然这只是所长个人级别，不代表单位，在机构三定中派出所还是最底层的配置。
派出所行政规格低，走行政受限，还有警衔期盼。
按照警衔晋升规则，现职一般是两到三年一晋，派出所所长有职务便利，干到一定年限行政级别上不去，警衔照样升，到了四级高级警长以上衔级享受了处级待遇，工资比其他单位的正处还高。
特别是随着警衔晋升向基层倾斜，现在很多基层派出所的民警干到一定年限都有机会穿白衬衫了，再来讨论派出所是什么级别其实意义已经不大。
目前普通地级市派出所是副科级单位，所长正常为副科级，也有部分所长高配为正科级。
大约在2013年以前，全国政法系统改革之前，普通地方的派出所一般是正股级单位，绝大多数派出所长为正股级，在体制内相当于没有级别，因为党和国家领导干部最低也是副科级。
2013年政法系统改革后，为加强基层政法单位建设，派出所所长开始高配，所长一般为正科级或副科级，指导员、副所长甚至资历深的干警为副科级。
相比于普通地级市，直辖市、副省级城市基层派出所设为正处级单位，派出所长为正处级干部。
