既然说是贯穿全书的主要矛盾，那就只能是一个，也就是使的四大家族灭亡的主要原因，贾源和贾演看的很透彻，后代子孙无成器者，曾有一个死去的贾珠，还有一个可以挽救的贾宝玉。
那么主要矛盾就是教育上的矛盾，矛盾的两方面是用代圣人立言的程朱理学的教育，一方面是奢侈腐化生活的影响。
程朱理学的教育是"存天理，灭人欲"，本身就和社会现实，官场现实有着不可调合的矛盾，如果真正完全实行这种理论，不是什么都不懂的书呆子，就是很快变成民贼的贾雨村。
所以在贾府那个大柒缸里是绝对教育不出英才来的，前有贾政为例，就是完全不会做事，不贪污，但是下属贪污更多的害民的官吏。
更多的子弟在那污移的贾府宗学中，成为纨绔子弟。
其实贾源、贾演的要求有一个继承人也是保不住宗族的，有贾兰为例，必须子弟全部上进，不违法，会做事，会做官才能保证宗族的延续。
所以《红楼梦》全书的主要矛盾是通过教育培养下一代的矛盾。
贾宝玉的矛盾是有了初步的对本阶级叛逆的民主思想，比如对女儿的尊重，对功名利禄的轻视，对八股文的抗拒，但是却脱离不了本阶级生活的生活享受，仍然保留着富贵闲人的思想，所以在纨绔子弟和民主思想中痛苦和矛盾，没有实际行动。
《红楼梦》贯穿全书的主线是封建社会皇权专制与贾府之间的矛盾。
从小的方面说是贾宝玉与贾府专制下的矛盾。
贾宝玉明明爱黛玉却偏偏让他娶宝钗。
致有《终身误》之感叹。
