冷兵器战场上，各支军队都不是只有将军那里才有金鼓，而是每一级军官都配备，并根据等级不同，分为不同形制，发出的声音也会有区别。
目前的兵书典籍中关于“金”的资料很少，只有錞于、丁宁、振铎等寥寥几类，关于鼓的记载相对多些，比如《周礼·地官》记载有“六鼓”：“以雷鼓鼓神祀，以灵鼓鼓社祭，以路鼓鼓鬼享，以鼖鼓鼓军事，以鼛鼓鼓役事，以晋鼓鼓金奏。
”明代的《阵纪·鼓用》也记载：“军中响器，则有铜鼓、桡鼓、鼙鼓、杖鼓、鼛鼓、鼗鼓、鼍鼓之类，用虽不同，大抵状逢隆之势，彰震之威。
”这些鼓的具体样式不完全清楚，但肯定会有明显不同，不同军官会分配到不同类别的鼓，作战时，不同的鼓声发出不同等级军官的命令，然后逐级向下一级军官传递，直到传遍全军。
比如《尉缭子》里记载的将领就分将、帅、伯三等，“商，将鼓也，角，帅鼓也，小鼓，伯鼓也，三鼓同则将、帅、伯其心一也。
”同样，士兵们日常训练的一个重要任务，就是根据不同鼓声做出相应动作，金声的用法应该与之类似。
在古代战场上一般都设有鼓楼，鼓台，鼓车，用于进攻信号，鼓车，通常置于进攻部队的紧后方，跟随部队一起移动，用以激励士气和传达军令。
鸣金，所指的金，是钲。
类似于小号带手柄的编鈡，使用时以槌敲击。
同样根随部队行动，信号是由逐层接力传递完成。
如果军队规模大，数量也会增加，击鼓，鸣金的信号经过接力传播，所以不用担心听不到击鼓，鸣金声。
