《三国演义》，既然是演义，那么那一段可信呢？……
陶谦三让徐州绝大多数认可是真实的，原因有两点！陶谦之所以让徐州，是因为在与曹操的对抗中处于劣势，而曹操无论是为父报仇，还是扩张地盘都需要占领徐州。
但曹操的方式有些残暴，直接屠城这对曹操也是极少发生的事情，陶谦作为当事人所要承担的后果更加不堪设想。
毕竟徐州不是陶家的，而是汉家王朝的，陶谦老迈，如果能够保子孙后代即便交出徐州，根本不会有所犹豫！选择刘备首先是基于其所谓刘氏宗亲，等同交还给东汉政府，至少在法理上能够约束曹操的行为，增加徐州自保的可能。
其次，刘备敢于救援徐州，就已经做好与曹操抗衡的准备，加上刘备素有仁义之名，更不会交出陶谦家眷！因此，在内外势力的压迫下，刘备成为陶谦最后的稻草，只有刘备占领徐州才能保全陶氏血脉！
