紫姑也叫戚姑，北方多称厕姑、坑三姑。
古代民间习俗正月十五要迎厕神紫姑而祭，占卜蚕桑，并占众事。
传说紫姑本为人家小妾，为大妇所妒，正月十五被害死厕间，成为厕神。
每到迎紫姑这一天夜晚，人们用稻草、布头等扎成真人大小的紫姑肖像，与夜间在厕所间猪栏迎而祀之。
元宵节始于先秦，汉代确立。
民俗有张灯结彩游灯市，猜灯谜，吃元宵，耍百戏，迎紫姑等多种热闹喜庆的方式来欢度美好的节日。
主要有三种说法。
说法一最早的关于紫姑的记载，见于南朝刘敬叔的《异苑》卷五，说紫姑神早已有之，她原是一户人家的婢妾，因被主妇所嫉恨，总让她干脏活加以折磨。
紫姑不堪虐待，于正月十五那天激愤而死。
说法二《显异录》：“紫姑，菜阳人，姓何名楣，字丽卿。
寿阳李景纳为妾。
其妻妒之，正月十五阴杀于厕中。
天帝悯之，命为厕神。
故世人作其形，夜于厕间迎祀，以占众事。
俗呼为三姑。
”（此说法与刘敬叔的《异苑》中所载相左，但《显异录》却记载得有名有姓），（以上两种说法的现代文通用解释：紫姑，又名厕神，唐武则天垂拱元年时人，姓何名媚，字丽卿，山东莱阳人。
武则天时，寿阳刺史李景害死何媚的丈夫并把何媚纳为侍妾，引起李景的大老婆的妒恨。
在正月十五元宵节夜里，大老婆将何媚“阴杀于厕中”。
何媚冤魂不散，李景上厕所时，常听到啼哭声。
后来，此事被武则天听到了，“敕为厕神”。
也有的说被天廷知道了，“天帝悯之”，命为厕所之神。
）说法三此说法出自《封神演义》中云霄、琼霄、紫霄三位仙姑摆黄河阵的故事。
这三位仙姑的哥哥（后来被封为财神爷的）赵公明，应闻太师之请，帮助殷纣王打西岐的周国，被陆压道人施法术弄死。
三位仙姑为兄报仇，就摆下了黄河阵，用混元金斗这件法宝，把元始天尊十二弟子的大部分打进了黄河阵。
后来元始天尊和老子大施法力，破了黄河阵，三位仙姑丧命。
姜子牙封神，三位仙姑就成了坑三姑娘。
原来她们的混元金斗就是子孙桶，也即马桶，故为厕神。
