资本主义的本质就是资本经济！资本的产生与发展应该是资本主义的关注点。
当年，北宋王安石变法的一个显著特点就是：以政府的名义颁布法规，规范资本经济的运行模式和调控资本经济运行的发展趋向。
在北宋，政府管理市场不仅使用行政手段，而且使用市场经济的价格手段，靠一般等价物——货币来调控商品的价格，防止和限制商品市场垄断现象的发生。
王安石变法的这些内容无可辨驳地告诉我们：北宋政府管理的已经不是一个以物易物的自然经济，而是一个具有相当规模的政府以货币为工具，调节和控制商品市场模式和速度的市场经济了。
几千年的演变，中国到北宋的经济已经发展成了具有相当规模的商品市场和资本经济。
有研究者说： “熙宁10年（1077）北宋税赋总收入共7070万贯，其中农业的两税2162万贯，占30%，工商税4911万贯……”； “宋王朝国家财政收入主体的，已经不再是农业，而是工商业了，农业社会已经在开始向工、商社会悄悄迈进了。
宋朝获得庞大的财政收入……是国民经济飞速发展，工商业极度繁荣，生产力水平提高的结果。
”； “宋朝的经济，尤其是第二，第三产业得到了极大的发展……难怪有的西方学者说当时一位 欧洲君主的生活水平还比不上东京汴梁一个看城门的士兵。
”特别不要忽视的是：王安石变法已经不仅仅是经济形态，而是产生了政府以法规面貌出现，规范、强迫商品市场运行的政治意志。
说王安石变法是中国进入资本主义的道理就在这里。
王安石变法的失败，宋朝的灭亡让中国从农业帝国向商业社会转型的一次尝试化为泡影。
中国独立发展的进程被打断，曾经高度发达的经济、文化、科技、科举与世族相结合的官僚制度、开始受限的皇权、先进的政治制度等等都中断了，文明落后的蒙古人统治的元朝开始实行封闭、保守、轻工商业和更加集权的制度，并正式以程朱理学为科举的主要内容和政府的官方思想；而之后推翻蒙元建立的明朝又走向保守封闭的道路。
此后汉文明再也没有振作起来，市民社会的发育，新型商业经济的发展，以及科学技术的创新都无从谈起，中国丧失了最好的发展机会。
虽然百年后汉人复国成功，但继起的明朝还是受到蛮族很大影响，大开历史倒车，无视生命价值，抑制商业贸易。
不是，真正的资本主义萌芽应该是明朝。
北宋的情况应该是，非机器化大生产时期工商业发展的顶峰。
北宋最大的特点是，文治，民本，不蔑商，因此北宋工商业空前繁荣，土地田税的收入占国家财政收入的很少份额，工商、娱乐、海外贸易三项占主体，这样的情况，超过了这个世界所有非殖民主义非机器化大生产的国家。
但要说资本主义萌芽还为时过早。
明代才属于这样的定义。
当时，江南地区特别是松江（上海）的纺织工业已成规模，数十万产业工人以雇佣劳动方式从事纺织、针织、缫丝、印染等相关行业，按照计件方式获得日工作报酬，这样的局面已经是资本主义发展的前驱，就只差临门一脚而已。
