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人们所说的“透明”只是对可见光透明，对于短波光来说绝大部分物体都是透明的。
首先我们需要了解一件事情，光是一种电磁波，我们能看见的光叫做可见光，一般人的眼睛可以感知的电磁波的波长在400～760nm之间，但还有一些人能够感知到波长大约在380～780nm之间的电磁波。
我们能看见某个物体，是因为这个物体反射的光进入我们眼睛，根据人眼成像原理被我们所感知。
某个物体不透光，就证明光源在这个物体上发生了反射会漫反射。
这个很好理解，如果这个物体透明，我那下图举例我们可以这样理解，我们判断玻璃是透明的，是因为我们看到了玻璃后面的手，换句话说，手的光线透过玻璃传入我们的眼睛。
我们通常意义上说的透明不透明，都是局限于“可见光”这个波段的。
事实上，你看上去透明的东西，对于超出这个波段的电磁波，就不一定是透明的，反之亦然。
举个例子，X光就是波长很短的光，连人体也可以穿透，大部分物质对x光来说都是透明的。
回答题主第二个问题，是什么决定了物体透光还是反射光呢？因素很多，最基本的就是物质的电子结构。
我们知道物质原子是由原子核和电子构成的，实际上电子很活泼，可以吸收光子从而增加自己的能量。
光一旦被吸收，这个物质就表现为不透明了。
但也并不是什么光都吸收的，具体的选择是由量子力学规律所决定的。
这其中涉及到固体物理学的基本原理，包括固体的能带结构和带间跃迁，带内跃迁等等。
这里就无法展开叙述了。
这样我们也就知道，为什么有些物质是透明的。
比如玻璃等等，其电子由于量子力学限制无法吸收可见光，所以光线就直接穿透过去，因而呈现透明状。
但是，玻璃也并不是永远透明的，比如说对于某些红外和紫外光线，玻璃就是不透明的，因为那些光线玻璃可以吸收。
另一个例子就是硅，半导体硅晶片是黑色的，因为可见光会被吸收，但是硅对大部分红外线都是透明的，可以替代玻璃。
金属是一类特殊的例子。
其电子结构与上面提到的大部分物质不同，存在着大量可以到处乱跑的自由电子（这也就是为什么金属可以导电），所以对光的作用也不同。
这些自由电子构成一片电子海洋，一般称为plasma。
Plasma可以有效地反射电磁波。
所以金属就表现出对光线的良好反射，可以用来作镜子。
