历史上第一个穿黄色龙袍的皇帝是隋文帝杨坚，真正流传起来成为皇帝专用也在隋唐时代。
隋文帝就十分喜欢用黄色龙袍，且以黄为贵；唐朝建立后，唐高祖李渊认为黄色应当皇家专用，百姓官吏禁止穿黄色衣服，从此黄色就成为了皇室的专用，黄色龙袍则流行开来。
根据《周礼》的要求，帝王的正式衣服称为冕服。
从周朝至明朝，皇帝的正式着装都是黑色的冕服，隋唐以后皇帝用黄色龙袍并非正装。
冕服主要由冕冠、玄衣、纁裳、白罗大带、黄蔽膝、素纱中单、赤舄等构成，是帝王祭祀天地之时的正式着装。
玄衣肩部织日、月、龙纹；背部织星辰、山纹；袖部织火、华虫、宗彝纹；纁裳织藻、粉米、黼、黻纹各二；以上图案即所谓的"十二纹章" 纹样。
秦以水德旺，水主黑色，故秦朝的冕服以黑色为主，上黑下红。
汉承秦制，也采用秦朝的冕服，传承下来帝王的正式服装均为黑色的冕服。
除去祭祀天地需要穿黑色的冕服外，平时皇帝都穿黄色的龙袍。
皇帝的龙袍上都绣有九条进龙，胸前、背后各一，左右两肩各一，前后膝盖处各二，还有一条绣在衣襟里面。
九条龙像征着九五至尊，飞龙在天，利见大人等美好意愿。
龙袍并不是专供皇帝穿着，郡王及以上都可以穿，只是不能用黄色，其他官员是不能穿的，只有得到皇帝亲赐才能穿着，但在穿着必须"挑去一爪"，以示区别。
在明朝，经改制后的龙袍，称为蟒袍，成为明朝职官常服。
锦衣卫的飞鱼服其实跟龙袍的做法差不多，只是颜色不同，纹章不同。
飞鱼服上有四爪飞鱼纹，飞鱼类蟒，头上也有二角。
所谓飞鱼纹，是作蟒形而加鱼鳍鱼尾为稍异飞鱼类蟒，非真作飞鱼形。
明朝时官员服色根据官阶大小各不相同：一品蟒，二品飞鱼，三品斗牛，四、五品麒麟，六、七品虎、彪！
中国历史上第一个皇帝是秦始皇，在秦始皇之前，即夏、商、周等朝代的“首领”都是称为国君、大王。
秦始皇统一中国后，自认“德比三皇，功高五帝”。
于是取“皇、帝二字，自号“皇帝”。
因他是第一个称皇帝的人，所以又称“始皇帝”。
秦始皇的意思想把自己的江山千秋万代传下去——二世、三世、四世……，然而秦朝国祚很短，秦朝二世而亡。
也就是说，秦始皇穿的上朝“工作服”就叫皇袍。
在我们印象中，皇袍都是黄色的，因此也叫“黄袍”，比如历史上宋太祖赵匡胤称帝时，自编自导了一出“黄袍加身”的好戏。
但是最初秦始皇穿的皇袍并不是黄色而是黑色的。
（如图）△秦始皇秦始皇为何穿黑色的龙袍呢？原来最早龙袍有多种颜色，比如青、黑、红、黄、紫等，并没有特定为黄色。
秦始皇比较迷信，这从他追求“长生不老”这件事可以看出来，世上哪有不死药呢？秦始皇就相信有，因此闹出了徐福骗他的糗事来。
秦始皇对五行“相生相克”很精通，他认为周朝为火命，秦灭周是奉天承运。
五行中水克火，秦始皇认为秦国是水命，在古代黑色对应水。
因此秦始皇穿的皇袍是黑色的，不仅如此，秦国的军旗都是黑色的，即秦国尚黑。
△秦朝军旗秦朝灭亡后，汉高祖刘邦奉行“汉承秦制”，刘邦的龙袍也是黑色的。
到了汉文帝刘恒继位后，刘恒是刘邦的儿子。
他比较迷信，相信“五德之说”。
他认为秦朝是火命，汉朝能把秦朝灭掉是天命所为，五行之中土克火，黄色对应土。
有鉴于此，刘恒在称帝10年后，于是把龙袍的颜色改为了黄色，这就是历史上第一个穿黄色龙袍上朝的皇帝——汉文帝。
但是穿了一年后，刘恒又把龙袍的颜色改成了红色。
为什么这样做呢？原来他父亲刘邦在起义之前，曾经号称“赤帝子”，斩白蛇起义夺取了秦朝天下，“赤”乃红也，汉朝应该是火命，应该尚红。
也就是说，汉文帝是第一个穿黄龙袍的皇帝，但是没坚持下去。
△汉文帝刘恒到了隋朝时，隋文帝杨坚首次用蚕丝中最好的辑里湖丝（简称辑丝），制成黄色的龙袍。
看上去雍容华贵，穿上效果很好。
从隋文帝开始定为龙袍必须是黄色的，黄色对应土，土生万物。
“率土之滨，莫非王土”，黄色意义重大。
到了唐朝，唐高祖李渊规定黄色为皇家用色，老百姓不准染指黄色。
李渊和李世民都喜欢穿黄色的龙袍。
到了宋朝更是如此，赵匡胤黄袍加身。
明清两朝，也是以黄色为尊贵。
皇袍自然是黄色的。
文/秉烛读春秋
