四百年前，人们就发现太阳有自转；现在，科学家发现太阳自转对地球也很重要。
↓正在自转的太阳，太阳自转一圈差不多要一个月，图自NASA、metabunk.org↓400多年前，欧洲出现了一项新发明叫望远镜，于是一个叫伽利略的科学家开始用望远镜研究太阳，因为那会还没有照相机，所以他就手绘了太阳的图像，图像上面有一些黑色的暗斑，叫做太阳黑子。
【警告：请勿用望远镜直接看太阳，以免造成严重伤害】↓伽利略在1612年6月24-27日画的太阳图像，可以看到太阳黑子从左上向右下移动，图自NASA↓几千年前，人们就知道太阳黑子了。
我国古书上说，日出黄，有黑气大如钱，居日中央。
不过直到伽利略那会，人们才开始认真记录和研究太阳黑子。
伽利略通过每天手绘的太阳图像，并查看上面的黑子，发现黑子的位置是变化的，会在十几天的时间内从太阳一边移动到另一边，也就是说，太阳是在自转的。
↓SDO卫星拍摄的太阳自转，图自NASA、spaceweather.com↓不过，太阳的自转方式跟地球不一样，太阳自转“不太均匀”。
地球的自转挺“均匀”，地球上不同纬度的自转角速度是一样的。
也就是说，在地球赤道上24小时转一圈，在地球南北极也是24小时转一圈。
太阳的自转则比较“不均匀”，太阳上不同纬度的自转角速度是有差别的*，这种差别可以通过太阳黑子的移动测量出来。
位于太阳赤道附近的黑子25天就可以转一圈，而位于太阳南北纬60度的黑子要31天才能转一圈。
↓太阳不同纬度的自转角速度不同，图自NASA↓有人可能会问，太阳只管发光就好，自转不自转或者怎么自转有什么关系么？实际上，太阳的自转方式虽然有些奇特，但是很关键。
在地球上，南北方向的马路总是南北方向的，不用担心一觉醒来马路变斜了，但是太阳上南北方向的（磁力）线会因为太阳“不均匀”的自转变成斜的，甚至扭缠起来，有一些还会从太阳表面冒出来，正是这一过程产生了太阳黑子，主导了太阳活动的强弱。
而太阳活动会影响到地球，影响到我们的现代社会，可能会造成卫星故障、无线电通讯中断、大面积停电等严重问题。
↓太阳独特自转方式的示意图，图自astronomy.stackexchange.com↓*太阳这种自转方式叫较差（chā）自转（differential rotation）。
较差自转在宇宙中相当普遍，比如木星就是较差自转。
关于较差自转，如果有人感兴趣，以后可以专门讲讲。
↓木星的较差自转，图自slideshare.net↓感谢您的阅读，欢迎分享和关注。
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地球在自转，太阳、月球也在自转。
宇宙中的星体，自转非常正常，如果有一颗星球不自转（自转周期非常大），那样的星体才是比较新奇的。
在地球上观察月球，只能看到月球的一面，永远看不到月球的另一面。
这是因为月球的自转周期和公转周期恰好相等，都是27.32天。
为什么月亮总是一面对着地球，这个问题我之前有过回答。
太阳也在自转，太阳的自转周期是25.05天。
为什么这些星体都在自转呢？这在它们的形成初期就已决定好了。
几十亿、一百多亿年前，大片分子云中的物质由于万有引力而聚集在一起。
聚集的多了，引力会使得星球内部发生热核反应，这样就能够形成恒星；聚集的少的可能会形成行星或某个天体的卫星。
分子云物质聚集的过程，天体或多或少的就已经具有了一定的角速度。
根据角动量守恒，星球会一直保持自转。
星球的自转周期并非是一直固定不变的，如地球的自转正越来越慢，慢到一定程度后，人类就会在协调世界时上加上一个闰秒。
恒星演化到末期后，会坍缩成中子星或黑洞。
坍缩后半径和体积都变小，此时星球的自转周期就会变得很短。
比如脉冲星就是能够朝地球发射电磁脉冲信号的中子星，人类观察到的自转周期比较小的脉冲星，自转周期只有几百分之一秒。
