中国人口众多，历史悠久，到底有多少姓难说得一二。
从历史上文献资料可查到姓氏有六千左右，如单姓30038个、复姓1619个、三字66个及四字四十个、五……等《万姓谱》中……。
现在消息，3O年计划生育法国策现目前常见只有两千姓左右，如从计生法进行大行动几年后，人口还开始下降如1987年中国科学院遗传与发育生物学研究所袁义达，根据全国人口普统计姓氏，有12000到13000个等复姓如新疆……中国早在从唐朝唐太宗时，史部尚书高士廉就把民间‘姓’收集起来，写成《氏姓》一本书。
到了宋代人郑樵所著的《通志》，到了南宋南方人陆游写一本《百家姓》以皇帝赵开头、王孙李……流传到今
《百家姓》成书据证始于北宋，整本书中最初收集了中国的姓氏411个。
后又经后人不断增补，截止终稿时，全书记载全中国姓氏568个。
其中单姓444个，复姓124个。
基本覆盖了中国各个地方人群的姓氏。
后又因文体用的是四言，句句压韵。
虽然该书不讲文理，但是姓氏很多是人们日常生活中经常可见的。
于是该书就成为了中国旧时学堂幼儿开蒙的基础读物了。
