“招牌”、“幌子”在旧时工商业中普遍使用，延续到今，各行各业也使用“招牌”、“幌子”。
“招牌”、“幌子”有共性，也有区别，“招牌”是挂在商店门前作为标志的牌子，用来指示店铺的名称和记号，可竖、可横，可悬置巨匾于屋檐下，也可镶于建筑物上。
“招牌”上的文字语言，字体可以变化多端；在我国，从古至今，许多商业个体经营得当，商业越做越大，产品知名度越来越高，“招牌”也就渐渐成为品牌标识，如“全聚德”、“同仁堂”等。
“幌子”是一种帷慢，也叫望子，是一种服务项目的标志，“幌子”悬挂在高处，显眼的地方，目的要引起人的注意，招来客人，如北方一些小饭馆，用布帘缀于竿端，竖在门前，“幌子”上可写字也可不写字，《水浒传》中“三碗不过岗”的“幌子”不把武松招来了吗。
“招牌”可能成为知名标识而流传下去，“幌子”不能，还没听说过什么知名“幌子”，所以文学作品也把骗人的把戏，欺诈人的招术称为”幌子”
‘’招牌‘’是商家生意极具影响力的象征。
是一种实力和口碑的象征。
如‘’某某老招牌‘’等。
多有大书家撰刻的招牌。
‘’幌子‘’是指商家规模小，很普通。
没有多少实力。
如‘酒幌子‘’’等。
