“文王拉车八百步，周朝天下八百年。
”这是当年周文王请姜子牙出山相助自己灭商时候，姜子牙对周文王的承诺。
后来犬戎攻入镐京，平王东迁宣示着西周灭亡，东周建立，历史进入了春秋战国时期。
到了这个时候，周天子的影响力已经远不如以前了，由于分封制到了最后，血缘纽带已然失效，诸侯之间互相征伐，互相吞并。
于是“春秋五霸”轮番登场，问鼎中原。
后来，随着地方诸侯内部的一些士大夫阶级的坐大，齐国发生了田氏代齐，晋国也出现了三家分晋，这两件事标志着春秋时期的结束，战国时期的来临。
这时候周天子的权威进一步降低，周天子只能独守在周王畿一隅，战战兢兢地看着七国之间的谋略、合纵、连横。
那么周天子在秦朝统一全国之后，又是怎样的待遇呢？一、最后一位周天子——周赧（nǎn）王姬延，后世称之为“周赧王”，是东周第二十五位君主，周慎靓王之子，也是东周最后一位君主。
周赧王在位时期，周王室的影响力仅限于王畿，即当时东周的首都。
他在位时，周王室已经十分衰弱，他所统治的地盘只有三四十座城池，3万多人口。
还分成“东周国”和“西周国”，两部分由东周公和西周公分治。
最开始，周赧王在“东周”，周赧王八年（前307），秦武王想要去东周试举周鼎，命右丞相樗里疾率领兵车百乘先至东周国，试探东周反应。
这一做法遭周赧王严词拒绝，樗里疾大怒，把周赧王逐出王宫，强迁至“西周”。
后来周赧王五十九年，周天子驾崩。
是年，秦昭襄王迁九鼎，占王畿，灭东周。
西周公尽献其邑三十六城、民三万，秦尽收其献，归其君于西周国。
二、周赧王的“债台高筑”周赧王在迁到西周后，秦国已攻占了韩国、魏国、赵国的很多地方，眼看下一步就要收拾周朝。
周赧王成天在忧心忡忡中度日。
这时，楚国想抑制秦国势力的扩展，派使者请周赧王以天子名义，号令各国协力攻秦。
周赧王大喜，命令西周公签丁凑起了一支五六千人的军队，并且向境内的富户筹借军资，付给他们借券，答应周军班师之日以战利品偿还。
周赧王五十九年（前256），周赧王准备就绪，任命西周公为大将，率领五千军队伐秦，并约六国诸侯到伊阙会合，一起出击。
结果除了楚、燕两国派了些兵来以外，其他四国的兵马都“放鸽子”失约不来，在伊阙的总兵力不过几万，远不是几十万秦兵的对手。
结果，整个军队士气涣散，西周公只好带着自己的人马无功而回。
“西周”的富户见周军回来，纷纷持借券向姬延讨债。
周赧王愧悔不及，又无可奈何，只好躲到宫后的一个高台上避债。
周朝人将这个高台称为“逃责台”。
此后，秦军不肯罢休，攻下韩国的阳城、负黍后，直扑东周王城。
秦昭襄王在任时，随着最后一任周天子——周赧王驾崩，整个周朝也基本上宣告灭亡，根本不需要等到秦始皇统一六国之时。
在这之后，放眼望去，整个天下都在秦国的囊中了。
亡国之君历来只有四种待遇：一是直接被杀，比如秦王子婴被项羽杀害；二是形同傀儡，郁郁而死，比如三国曹魏末帝曹奂；三是被善待，自然而终，比如汉献帝；四是直接自杀，比如商纣王。
但是说到周天子，尤其是最后一任周天子，是如何死的？还真没有多少人知道的。
周朝自周文王灭商立国，共经30代37位周天子，国祚790年，事实上，在秦国统一天下的35年前，周朝就灭亡了。
周朝分为西周和东周，以周平王从镐京（今西安）迁都到洛邑（今洛阳）为分界线，自从迁都后，周天子的影响力是一天不如一天，到了战国时期，基本上可以无视。
周朝以分封制立国，以宗法制为根本，以礼乐为制度，在西周时期，周天子尚以强大的实力得到诸侯国的尊重，虽然诸侯国林立，论军事实力，周天子以六军兵力力压大诸侯国的三军、中诸侯国的二军，小诸侯国的一军，成为一树独秀的强大存在。
论人口与土地，周天子同样是最多，周天子有千里之地，诸侯国只有百里之地，而伯爵只有七十里地，子爵和男爵只有五十里地，所以周天子同样是实力最强的，即使诸侯国林立，仍然尊周天子为宗主。
可是到了西周幽王时期，由于宠信褒姒，以峰火戏诸侯为博褒姒一笑，重用小人虢石父，祸乱朝政，同时废长立幼，想废除自已的长子姬宜臼，另立幼子姬伯服为太子，引起了太子一党，尤其是姬宜臼的外公申侯的愤怒，于是申侯联合犬戎攻打周幽王并杀死周幽王。
周幽王一死，申侯拥立姬宜臼为周天子，这就是周平王，由于王室力量薄弱，又有弑父的嫌疑，又担心犬戎的威胁，于是周平王决定迁都洛阳，周平王这一迁都行为，直接导致东周的衰弱以致灭亡。
原本周天子还拥有洛阳和西安两块土地，这一迁都之后，西安及附近的土地迅速被秦国兼并，周天子所拥有的土地立刻缩小了一倍，同时人口和实力也缩小了一倍，与一普通中等的诸侯国没什么不同。
而另一个让周朝迅速衰弱灭亡的原因就是分封制，周天子必须以分封制来维持周天子的权威，为周天子打仗赢了要分封，周天子的直系亲属要分封，周天子奖赏诸侯要分封，周天子拿什么分封呢？只有土地。
越是远古时代，土地和人口就越是重要，同时也是实力的保证，没有土地和人口，哪来的天子六军，哪来的普天之下，莫非王土？只有实力才是硬道理，而所谓的周礼崩坏之后，更没有制度来约束诸侯国的行为，于是丛林法则开始盛行。
东周时期又被分为春秋与战国，而春秋与战国的分界线就是三家分晋和田氏代齐这样大逆不道，礼乐崩坏的事件发生，连诸侯都被实力强大的卿大夫给瓜分或取代了，就更别说周天子了。
周朝的最后一任天子其实是周赧王姬延，周赧王在位58年，干的最有名的一件事就是以周天子名义联合六国灭秦，结果只有楚国和燕国派来了军队，再加上周赧王自已的五六千军队，哪里是秦国虎狼之师的对手？周赧王战败之后狼狈逃回，还是靠西周公去秦国谢罪，秦国才放了周赧王一马，想想也知道不可能，这个时候的周朝只有三四座城池，3万人口，而且境内还分为两个公国，也就是公爵建立的国，这种实力，跟秦国的一个县差不多，拿什么和秦国斗。
这个时候的诸侯国早就不把周天子放在眼中了，周赧王在世期间，还发生了齐国与秦国称帝的事情，周天子在位又怎么样，诸侯国都称帝，何尝把他这个天子放在眼中，不过秦国在周赧王活着的时候，并没有攻灭周朝，而是在周赧王正常去世之后，才发兵灭亡周朝，夺取了周天子象征天下的九鼎，这一年是公元前256年，当时的秦国国君是秦昭襄王。
与其是说秦国灭亡了周朝，不如说是周朝自已灭亡于衰弱之中，根源就是分封制。
周赧王去世之后，后代被秦国驱逐，逃散于各个诸侯国，其城池，百姓，土地都被秦国接收，其实用不着秦国动手，周朝存在已经没有任何意义，与一个普通的男爵没啥区别，而这种男爵在战国晚期遍地都是。
秦国对周天子的待遇就是听之任之，当成傀儡对待，可以随时灭亡，但秦国还是注重名声的，毕竟在没有灭亡六国的时期悍然杀周天子，那是失了道义，秦国不会这么做，也不值得，在秦统一天下的战争中，周天子早已自生自灭，秦国不过是占领了周天子仅有城池和土地而已。
