白炽灯是利用电流的热效应制成的，白炽灯发光时灯丝温度在2000℃以上，为防止钨丝在高温下被氧化，小功率的灯泡都抽成真空，60 W以上的灯泡为阻止钨丝在高温下升华，充有氮、氩等气体，发光时灯丝温度可以高达2400～2700℃。
正是因为灯丝温度太高，即使充入氮、氩等气体，也不能彻底杜绝金属钨的升华，所以，有少量的钨升华，形成钨蒸气。
当钨蒸气遇到相对温度较低的灯泡壁时，又会发生凝华，重新变成固体附着在灯泡壁上。
时间长了，越积越多，就会影响到灯泡壁的透光性能，也就是灯泡壁发暗发黑。
其实，在制造白炽灯的时候，已经考虑到钨丝的升华和凝华对灯泡亮度的的影响，所以，灯泡通常制作成梨形，这样，钨丝升华变成钨蒸气向上流动，主要沉积在上部，在下部沉积就少得多，可降低对灯泡的亮度的影响。
另外，钨丝的升华会使灯丝变细，但不会很均匀，致使有的地方变细较多，发热功率较大，尤其是在刚刚开灯时，瞬间电流很大，较细处发热功率更大，很容易烧断灯丝，所以，灯丝升华也是影响灯泡寿命的一个主要原因。
应＂悟空小秘书＂邀答！为什么白炽灯用久了会发黑？我小时候用旧电池串联，这1．5V的旧电池只剩下1．1v，三只一串3．3V，用2．5V的灯珠，开始很亮，以后不断暗下去了，可这种灯泡产生白炽化的亮，以后都出现玻璃发黑，有的黑得看不见钨丝，还有的一通电，玻璃内着火就乌黑的，不知为什么？到上中学学到物理才知道：过去的灯泡
