在《西游记》的开篇，就介绍了西游世界中有四大洲——感盘古开辟，三皇治世，五帝定伦，世界之间，遂分为四大部洲：曰东胜神洲，曰西牛贺洲，曰南赡部洲，曰北俱芦洲。
这部书单表东胜神洲。
海外有一国土，名曰傲来国。
国近大海，海中有一座名山，唤为花果山。
这四大洲，可以看出分别处在东南西北地界。
在第八回，如来召集徒弟们讲课，在贬低唐朝人世风如下时，这样说的——“我观四大部洲，众生善恶，各方不一。
东胜神洲者，敬天礼地，心爽气平；北巨芦洲者，虽好杀生，只因糊口，性拙情疏，无多作践；我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿；但那南赡部洲者，贪淫乐祸，多杀多，正所谓口舌凶场，是非恶海。
”最后，他提出，要送经到南赡部洲，并安排观音去那找取经人。
这就说得很清楚，唐僧就出在南赡部洲，大唐也处在南赡部洲。
但是，唐僧取经，又是从东往西，是走的一条相对直的路线。
那南赡部洲怎么又处在东边了呢？孙悟空的花果山，在东胜神洲，他学艺，是到西牛贺洲的菩提学院。
菩提祖师这样形容两个洲的距离——“你既老实，怎么说东胜神洲？那去处到我这里，隔两重大海，一座南赡部洲，如何就得到此？”大家注意看，这里面就已经有答案了，原来，东胜神洲是处在南赡部洲的东方，过了南赡部洲，才是西牛贺洲！也就是说，南赡部洲并不在南，而在西牛贺洲与东胜神洲的中间。
这也是唐僧总是说贫僧来自东土大唐的真正原因！这四大部洲并非是吴承恩想出来的，而是印度佛教对宇宙世界的一种认识。
在许多佛教经卷中都记载着这种四大洲的分法和描述，在《长阿含经》中，就记载世界的中心是一座山，它叫须弥山，山的四周有七座金山，七座金山之外是浩瀚的海，名叫咸海，四大洲就漂在咸海中。
这也不怪印度的古人，在咱们中国巨著《山海经》中，也是把世界最大的山定为古昆仑山，然后四周有许多著名山系，如不周山等。
今天，我们不得不佩服古人的想象力。
结合世界历史看，其实西牛贺州和西天，本身也是一团烂脏。
灯下黑成那样了，如来还说南瞻部洲这不好那不好，成心故意给中国道教神仙抹黑着嘛。
你想南瞻部洲就是东土，是道教神仙统治下的地区。
和佛教风马牛不相及呀！普天之下哪有什么真正的净土？佛教西天在那时已经面临背井离乡了，因为更西面的异教（早期的萌芽伊斯兰教吧）国家开始攻城略地侵略。
印度（真实的唐僧取经去的西天在巴基斯坦，但是当时还属于印度饭凑，而且已经是如来后遗迹啦），及阿富汗地区难以保存佛教的领地啦！如来在这时找借口，就是想通过南瞻部洲的人主动的把佛教迎过去（取经队伍一说），便于佛教扩张到中国来盘根错节，和道教一起统治天下呢。
结果怎样呢？佛教传过来不久，它在西天也就消失了！
