是指封建社会制度下，人的命不值钱。
那个时候法律不健全，法律是为老百姓制定的，有权有势的可以视而不见，他们可以草菅人命。
他们杀了人，就感觉是弄死了一条臭虫。
在鲁迅《狂人日记》中有关“吃人”的那段话，包含着三个层次。
（一）；鲁迅在“狂人日记”中列举了中国历史上的几个“”吃人”的例子，《左传》宣公十五年的宋国都城被楚国军围困时的“易子而食”。
说明有吃人的事实发生和存在，只是中国古时而被“仁义道德遮蔽了而已。
〈二）；吴虞在《吃人与礼教》一文中说到“一面会吃人，一面能够讲礼教”的人，他说了两个例子。
一个是被孔子称为“九合诸侯，不以兵车”的齐桓公，周襄王拿祭肉给他，说他年纪大了，不必下拜尽君臣礼节。
他与管钟商量后，还是下拜尽了君臣礼节，从这一点着，此公似乎也讲“礼教”，然而，易牙的儿子却是给他吃了的。
这表现了古时封建社会那些“吃教”的人，借礼教之名“吃人”，并不是礼教本身“吃人”。
（三）；鲁迅在《狂人日记》中，确实也有“礼教”本身吃人的一层意思。
在这篇小说中有一个：“记得我四五岁时，坐在堂前乘凉，大哥说爷娘生病，做儿子的须割下一片肉来，煮熟了请他吃，才算好人：母亲也没说不行。
一片吃得，整个的自然也吃得”。
礼教吃人，当然也是通过具体的人去“吃”的，这是被礼教控制了的人，他们既“吃人”也被人“吃”，而“吃”与被“吃”，都发生在不知不觉之间。
这就是《狂人曰记》中说的“吃人”的本意。
也符合鲁迅揭示封建社会专制的本意。
