明初南京为应天府。
燕王朱棣迁都北京〈元时称大都〉后，应天称南京。
我们今天所熟知的南京，在历史上有过很多名字，如：金陵、建康等，而今天要说的是洪武时期的南京。
“洪武”作为年号在历史上共使用过三次。
第一次是公元1356年年朱元璋在击破各路起义军，控制江南全境后称帝，国号大明，年号“洪武”，直到朱元璋去世，皇长孙朱允文继位，改元建文，后朱棣通过“靖难之役”推翻侄子朱允文登上皇位，废除了朱允文的“建文年号”，建文四年（1402），复称“洪武三十五年”，一年后改元永乐，但通常明太祖朱元璋“洪武”年号按共计三十一年算。
第二次是是万历年间，福建漳州人李新在当地勾结海盗纠集千余人发动起义反抗明朝，年号洪武，随后被明军平定。
第三次是明末清初，在广西的靖江王朱亨嘉称帝，纪年用洪武278年，后失败被捉。
由于后两次洪武年号影响较小，且不属于大一统王朝，所以洪武时期一般特指明太祖朱元璋时期。
而南京在元末1356年（当时称“集庆”），被朱元璋攻占，改为应天府，有“应天讨伐”、“应天顺民”之意。
1368年朱元璋以应天为京师，所以洪武时期南京称“应天”、“京师”都可以。
后来朱棣迁都北平，改南京为留都就是后话了。
