不谈政治，南北之分主要是生活方式的差异。
东西之分习惯上有一条黑河—腾冲线在中国人口地理学中占有重要地位，它是中国历史地理发展的一条独特的东西分界线。
以该线为界，约94%的人口居住在中国东南部，占国土面积的43%，约6%的人口居住在中国西北部，占国土面积的57%。
该线东南人口稠密，西北人口稀疏。
这条线不仅是人口的分界线、地理的分界线、气候的分界线、历史的分界线，它还是一条文明分界线：它的东部，是农耕的、宗法的、科举的、儒教的，等等。
线以东是大多数人理解的传统中国；而它的西部，则是或游牧或狩猎，是部族的、血缘的、有着多元信仰和生活方式的非儒教中国。
因此，认为中国没有东西之分是不妥的。
中国不仅有南北之分，也有东西之分。
西部大开发的西部，又是另外的含义。
原来西部大开发指除沿海省份发达地区的其他地区，现在为了划分经济板块，设立了中部地区。
而东中西的划分也不是根据这条黑河—腾冲线，而是以经济发达程度，沿海地区为东部，内陆省份自治区与沿海省份之间为中部，其他为西部。
强调中部崛起。
实际东西分界线是漠河腾冲线。
