首先，在史书中，并无“博望坡”这个“坡”，我曾写过《博望不是坡，华容没有道》，“博望”是个县城名称，是南阳郡里的一个县城。
其次，袁绍病逝后，曹操出兵河北，袁绍长子袁谭、次子袁尚等稍微安定了，曹操加以安抚，包括袁绍的外甥高斡等人，都留任原职。
而此时，刘备北侵至叶县（荊州南阳郡），叶县位于荆州和豫州（颖川郡）交界处。
曹操随即回头，从河北回来，准备第一次攻打荆州。
再次，曹操第一次攻打荊州，兵分南北两路。
北路部队，夏侯惇、于禁、李典等人，直接对抗刘备，在南阳郡地面上发生战事；而南路，则曹操本人率领，“军西陵”，从豫州汝南郡的西陵县城，准备往西进军，进攻方向应该是荊州江夏郡。
刘备见夏侯惇等人率兵前来，就主动后退，退到博望县城一带，夏侯惇追来，刘备放了一把火，“刘备一旦烧屯去”，刘备放了一把火，实际上是烧了自已的营房，即“烧屯”，表面上似乎是不战而溃逃，夏侯惇、于禁继续追击，正好中了刘备的埋伏。
不过，当刘备看见李典前来救援，就立即继续逃跑了。
“（刘）备望见救至，乃散退”。
不过，此时由于河北袁绍两个儿子，又开始兄弟相争内斗了，曹操就停止征伐荆州，立即掉头北上，去彻底收拾袁家兄弟去了。
历史上，刘备并不是火烧博望坡，也不是火烧夏侯惇，而是在博望县城，火烧自己的营房，假装溃逃，引得夏侯惇急追，刘备乘机打个埋伏战。
而此时，诸葛亮还没见到刘备，没参加这场战斗。
即使参加了，诸葛亮也不会成为“小说中”的指挥官。
在《三国志》中，刘备生前，诸葛亮都没指挥过什么战斗，甚至也没参加过什么战斗（除了荊州之战，那是逃亡之际才参加的），刘备入川、刘备回公安与孙权兵戎相见、刘备打汉中、夷陵大战等，刘备都不会带上诸葛亮的，神机妙算，那只是小说中的诸葛亮。
在《三国演义》里有一章节是“…博望坡军师初用兵”，描述了刚被刘备请出山的诸葛亮，面对夏侯惇统领十万曹军前来攻打新野，运筹帷幄，巧妙的派兵，在博望坡火烧曹军，致使夏侯惇大败而回。
从而，诸葛亮在刘备阵营树立起了威信。
历史上，刘备请出诸葛亮是在公元207年。
而历史上的“博望坡之战”，根本不是什么“火烧博望坡”，发生的时间是在公元202年。
刘备投靠荆州刘表后，被刘表派驻在南阳的新野，主要是抵御北方的曹军。
公元202年，曹操起兵攻打袁绍的儿子袁尚，刘表看出了机会，命刘备出兵北伐。
刘备带兵打到了叶县（今平顶山叶县），直接威胁到了曹操的老窝许都。
曹操急忙派夏侯惇，于禁，李典等带大军迎战。
刘备看曹军人多势众，故意退兵。
夏侯惇以为是刘备无力抵抗，不顾李典劝阻，执意与于禁追击刘备。
刘备故意将人马埋伏与方城博望的山谷之中，待夏侯惇追兵一到，便全部杀出，曹军打败，后来李典来救援，才使夏侯惇、于禁保住性命。
之后，刘备觉得自己兵力不足，便退兵新野去了。
历史上的”博望坡”之战，其实是公元202年，在刘表的授意下，刘备指挥的一场伏击战。
诸葛亮这时还“躬耕于南阳”，并不认识刘备，更没有指挥“博望坡之战”的可能性。
