这个故事发生在宋神宗年间，史书原文如下:朱寿昌，扬州人，父名巽，曾为京兆守，巽妾刘氏，生寿昌，年仅三岁，刘 氏被出，改适党氏。
《宋史·寿昌本传》，谓刘氏方娠即出，寿昌生数岁还家。
但据王偁 《东都事略》，苏轼《志林》皆云寿昌三岁出母，今从之。
至寿昌年长，父巽病亡，他日夕 思母，四处访求，终不可得。
寿昌累知各州县，除办公外，辄委吏役探听生母消息，又遍贻 同僚书函，托访母刘氏住址。
不意愈久愈杳，越访越穷，他竟摒绝酒肉，戒除嗜欲，甚至用 浮屠言，灼背烧顶，刺血书佛经，誓诸神明，得母方休。
熙宁初年，授知广德军，他莅任数 月，竟太息道：“年已五十，尚未得见生母，如何为人？古人说得好：‘求忠臣于孝子之 门，’孝且未尽，怎好言忠？罢罢！我宁舍一官，再往寻母，好歹总要得一确音。
万一我母西归，就使森罗殿上，我也要去探觅哩。
”孝子忠臣多人做成，自呆。
随即辞职，并与家人诀别道：“我此行若不见母，我亦不回来了。
”家人挽留不住，他竟背着行囊，飘然径去。
在途跋山涉水，触暑冒寒，也顾不得甚么辛苦，只是沿途探问，悉心侦察，好容易行入关中，到了同州，复逐村挨户的查问过去。
恰巧有一老妇人，倚门立着，他竟向问刘母下落。
那老妇却似有所晓，便令寿昌入内，盘问底细。
寿昌一一陈明，老妇不禁流泪道：“据你说来，你便是朱巽子寿昌么？”当下将自己如何被逐，后来如何改嫁，也说明情由。
寿昌听了数语，已知情迹相符，遂不待辞毕，倒身下拜道：“我的母亲，想煞儿了！”老妇亦对着寿昌，抱头同哭，哭了一会，又由寿昌自述寻母始末，更不禁破涕为笑。
老妇道：“我已七十多岁了，你亦五十有零，谁料母子尚得重逢？想是你至诚格天，因得如此哩。
”言毕，复召入壮丁数人，与寿昌相见。
这几个壮丁，乃是刘适党氏后，所生数子。
寿昌问明来历，即以兄弟礼相待，大家暄叙一场。
当由党氏家内，草草的备了酒肴，畅饮尽欢。
越两日，寿昌即将老母刘氏，及党氏数子，悉数迎归。
