在日常生活中，人体每天由于皮肤、毛发和黏膜的脱落，妇女月经期的失血及肠道菌体死亡排出等损失约20克以上的蛋白质，这叫做必要的氮损失。
理论上只要从膳食中获得相当于必要的氮损失量的蛋白质，就可满足人体对蛋白质的需要。
氮平衡：在营养学上，把摄入蛋白质的量与排出蛋白质的量之间的关系称为氮平衡。
氮平衡等于摄入氮减去排出氮，排出氮包括尿氮、粪氮、皮肤等氮损失。
零氮平衡：当摄入氮与排出氮相等时，为零氮平衡。
正氮平衡：健康成人应该维持在零氮平衡并富裕5%。
如果摄入氮多于排出氮时，则为正氮平衡，儿童处于生长发育阶段、妇女怀孕时、疾病恢复时以及运动和劳动需要增加肌肉时都应该保持适当的正氮平衡，来满足机体对蛋白质额外的需要。
负氮平衡：摄入氮小于排出氮时为负氮平衡，人在饥饿、疾病以及老年时往往处于这种状况，应注意尽可能减轻或改变负氮平衡，以促进健康、促进疾病康复和延缓衰老。
马博士健康团张建芬博士生
