五六十年代出生的老人，都知道什么是五七工，因为有很多人，他们的父母们都曾经是五七工人。
毛主席在1966年5月7日，看了军委后勤部《关于进一步地搞好部队农副生产的报后》，给林彪写了一封信后称五七指示。
其主要内容是在学习好政治，军事的同时，军后勤也要办一些中小工厂，生产农副业产品，与国家等价交换，，，等等内容。
于是全国效仿军队，工厂，企业组织后勤家属们纷纷办起了服务于工厂企业的小型加工厂，属于厂办小型集体企业，称XX五七厂，这就是五七厂的来历。
现在的五七工，(七八十岁了)也享受退休金待遇。
八十年代以前，企业里老工人的家属大都没有工作，只靠老工人一人在企业挣钱养活全家，企业为了解决职工的困难，有的叫五七工厂，有的叫五七生产隊，把职工家属组织起来，生产工厂的部分产品，也有的找本工厂外的产品加工，使他们不在家吃闲饭。
改革开放以后，政府出台了政策，将这一部分人纳入社保，根据年令大小，一次牲缴不同数额的养老金，享受退休工人待遇，从此，不但能领养老金，还有了医疗保险、取暖费等，每年也和企业退休工人一样，按政策规定提高退休金。
这就是五七工的来历，也使他们感到自豪，在老头面前说：“我现在也是退休工人了，也拿上了退休金，不靠你也能自立了”。
可见，政府为他们对企业和国家作的贡献是看在眼里，为他们出台了相应的政策，解决了他们的切身利益问题。
