六书一词出于《周礼》。
六书指汉字的六种构造。
象形、指事、形声、会意、转注、假借。
其中前四书主要指"造字法"，后二书是"用字法"。
象形与指事:属于"独体造字法"。
形声与会意:属于"合体造字法"。
专注:属于"用字法”。
假借:就是同音替代。
六书是古人创造汉字时所遵循的六种原则。
六书这个概念自古就有， 《周礼·地官·保氏》有记载。
班固《汉书·艺文志》把六书之名定为象形、象事（指事）、象意（会意）、象声（形声）、转注、假借。
许慎《说文解字叙》中把六书之名定为：指事、象形、形声、会意、转注、假借，沿用至今。
六书中象形、指事、会意、形声属于造字之法，即汉字结构的条例；转注、假借则属于用字之法。
象形：照物体形状，以绘画的形式表现出来，形成文字，比如日和月就是象形字。
指事：用象征性的符号或在图形上加指示性符号来表示意义。
如一横上面加一点就时“上”，下面加点就时“下”。
（一个独体字加一个符号）形声：形声属于“合体造字法”。
形声字由两部份组成。
形旁（又称“义符”表示什么意思） 声旁（又称“音符”代表发音）。
说文解字中称大部分汉字都是形声字。
会意：用两个或几个部件合成一个字，把这些部件的意义合成新字的意义。
如“半”字由“八牛”，八有分开之意，整个字就时将牛分成相同两部分；“分” 中的刀是路的图形，八是两个方向分开，这个字表示在岔路上分开。
（会意和指事的区分是会意一般由两个独立字构成）转注者，是用字的方法，转注可以简单理解为是两个字可以互相解释。
如考、老都是代表年龄大的老人假借：古时候，语言中的某个“词”，本来没有替它造字，就依照它的声音“假借”一个“同音字”来寄托这个“词”的意义。
许慎说：“假借者，本无其字，依声托事。
”例如： “长”是长发，借为长久之长；“久”是“从后灸之，借为“久远”之久，等等。
