这句话据说出自商汤的《盘铭》，意思是人要勤于自我反省，通过反省来不断革新。
但很多学者怀疑，从语义的角度分析，这句话其实说到“苟日新，日日新”，就已经够了，再加上后面的“又日新”，其实显得有些累赘；而从商代残存下来的甲骨来分析，这句话也是非常破例的，同时代从来没有出土过这种论述道理的箴言。
所以，这是一句怎么看怎么奇怪的句子。
郭沫若先生分析了商代的《勾刀铭》，发表论文《汤盘孔鼎之扬榷》，颇提出了一些新鲜的见解——首先我么可以看看商代的《勾刀铭》，都写了些什么东西：大祖日己，祖日丁，祖日乙，祖日庚，祖日丁，祖日己，祖日己。
大兄日乙，兄日戊，兄日壬，兄日癸，兄日癸，兄日丙。
祖日乙，大父日癸，大父日癸，仲父日癸，父日癸，父日辛，父日己。
这些文字的解读有不同的说法，比较流行的说法是这些人的祭日，商人重鬼神，以这种方式记录哪天祭祀哪位祖先。
郭沫若根据这一格式，推测商汤的《盘铭》，本来也和这个差不多，应该写作——兄日辛，祖日辛，父日辛。
后世此器损毁，丢失了一块，如下图所示——留下来的部分，“兄”被误读为“苟”，“祖”被误读为“日”，“父”被误读为“又”，后来的解释自然就跑偏了。
“苟日新，日日新，又日新”选自儒学经典《大学》，就是从动态的角度来强调不断变革，加强思想革新的重要性。
“苟日新，日日新，又日新”被刻在商汤王的洗脸盆上，本来是说洗澡问题，假如今天把一身的污垢洗干净了，以后便要天天把污垢洗干净，这样一天天的下去，每天都要坚持。
引申出来，精神的洗礼，道德上的修炼，思想上的改造，乃至社会的革新，都应当如此。
“苟日新，日日新，又日新”，对于今天仍然有启发作用。
