东汉时张衡所研制的地动仪设在河南偃师西大郊寨东钓100米处。
现仍有大塚即灵台遗址。
据上世纪70年代考古研究发堀，这里是张衡研制地动仪的办公室，在此发现了代表八个方位的蛤蟆。
为什么张衡要用蛤蟆，而不是其它？这要从灵台的位置说起。
灵台位于伊洛河之中的夾河地带，紧临洛河。
这里属下湿地。
沟壕遍地，荷池寻目皆是。
每到春末夏临，蛤蟆叫声清脆响亮，人称报时器。
有俗语:蛤蟆打哇哇四十五天喝圪嗒。
即麦子要熟了。
人们熟悉热爱蛤蟆这哇哇的叫声。
张衡长时间在这里工作，也同百姓一样喜欢蛤蟆的叫声。
且蛤蟆的造型嘴阔，蹲仰有势，适宜在嘴里放珠子，哪个方位地动了，珠子闻息就掉下来，利于判断。
因此，是蛤蟆的通灵打通了张衡的构思，还是张衡由蛤蟆而没制了地动仪，都有着地域的特殊性。
（谢谢悟空邀请）题目问为什么要用蟾蜍的造型 来接下落的球呢，首先肯定要有容器搞接，不然珠体落地滚开了，就不能判断震源方向了，吐球的是八条龙的造型，象征中央皇权威震八方，龙主水象征皇权恩泽四海，蟾蜍离不开水，象征承受皇恩的臣民，八只蟾蜍面向内，有八方朝拱之意。
地动仪就是帝制的标志物。
后汉书记载的地动仪外型是很详细，史学家王振铎据此成功的复制出地动仪的外部型态。
