在美国，最高军衔是美国陆军六星上将。
这一军衔是在上世纪70年代追授给乔治·华盛顿，不得授予其他军官，标志着其他美国军官的军衔在理论上都不得超越华盛顿。
其他美国人理论上可以获得的最高军衔是陆军、海军或空军五星上将。
虽然已经几十年无人获此殊荣，但理论上仍然存在。
上述军衔诞生于二战时期，目的是要与英国和苏联陆军元帅的军衔平起平坐。
不过美军没有随大流叫陆军元帅而改称“陆军上将”，因为第一位获取殊荣的军官叫乔治·马歇尔（在英语中马歇尔与元帅的发音相同），两个单词连在一起就会显得既好笑又丢脸。
海军陆战队理论上没有五星上将，因为它隶属于美国海军，要是最高军衔比海军还高的话，某些人肯定会不高兴了。
美国最高军衔为合众国特级上将（General of the armies of the united states），获得者为美国开国总统华盛顿，又称六星上将，其地位等同于苏联大元帅。
而杜威和潘兴其实是低于华盛顿一级而不是平级的，至于为什么我们下面说。
这一军衔是1976年美国建国200周年时，时任美国总统福特追授给华盛顿的。
法令全文如下：1.鉴于华盛顿中将指挥弗吉尼亚军队的功勋并领导我们取得革命的胜利2.鉴于华盛顿中将主持了我们宪法的制定3.鉴于华盛顿中将担任了两次美国总统4.鉴于是适当和正确的，没有一名军官的地位高于华盛顿；由参议院和众议院组成的美国国会在这里决议：本分款的目的A．设立的合众国三军上将高于任何现役所有军队的等级。
B．总统授权，追授华盛顿为合众国三军上将，1976年7月4日生效。
注意我上面加粗的两句话，含义就是华盛顿为最高军衔，没有任何人能超越他，包括之后的杜威和潘兴。
关于乔治杜威和约瑟夫潘兴，虽然也是特级上将，但是他们是海军特级上将（Admiral of the Navy）和陆军特级上将（General of the Armies），而华盛顿为合众国特级上将（General of the armies of the united states）。
所以最高军衔为华盛顿。
华盛顿美国首任总统，领导了美国独立战争，主持了美国首部宪法制定，被人尊称为“美国国父”。
他在两届任期结束后自愿放弃，所以两届任期的传统一直保留到现在。
乔治 杜威乔治杜威，军事家，美西战争马尼拉湾海战指挥官，此战役中美军仅仅以8人伤亡摧毁了整个参战的西班牙舰队。
1898年破例晋升海军少将，1903年被授予海军特级上将，为美国海军迄今为止最高军衔，也是唯一一位获此殊荣的美国海军军官。
约翰 约瑟夫 潘兴约翰 约瑟夫 潘兴，军事家，号称“铁锤将军”，美西战争期间参加过古巴战场作战。
第一次世界大战期间出任美国驻欧洲远征军司令。
1906年由上尉破格晋升准将，1919年晋升陆军特级上将，为美国陆军最高军衔，也是唯一一位获此殊荣的美国陆军军官。
麦克阿瑟、马歇尔、巴顿都是其部下和学生。
