谐音惹的祸传言英法联军侵入北京的时候，在圆明园内横行，刚好在园内一处收集各地进贡的奇珍异兽处发现了四川巡抚所进贡的大熊猫，法国的传教士便问管理员那个动物叫什么？管理员不太清楚他指的是那个动物，便问道：“你说那个胖的啊？”传教士因为中文不好，因为管理员说的是动物的名字，所以就记录下了“panda”这个名字。
认错熊猫了“panda”一词来源于法语，而法语的这个次来源于尼泊尔语，是小熊猫的意思。
因为外国人发现小熊猫比大熊猫要早，在1869年法国传教士才在四川发现大熊猫，并定其学名。
因二者比较相似，都以竹子为食，栖息地相似，有六趾可以握住竹子等，认为他们是近亲，所以把大熊猫称为Giant Panda，小熊猫叫Lesser Panda。
后来因为大熊猫的名气大了，所以panda变成专指大熊猫了。
