【有关端粒和端粒酶的目前认识】人体细胞中的染色体末端有一段重复的DNA序列，称为端粒。
端粒具有保护染色体末端免于被化学修饰，以及防止染色体复制时末端丢失的功能，起着稳定染色体的作用。
正常情况下 ，端粒随着人体细胞的分裂而逐渐缩短。
失去端粒的保护，将导致染色体断端彼此发生融合，形成环状染色体和其他不稳定形式，使细胞最终失去分裂的功能而凋亡。
故此端粒的长度决定了细胞的寿命，被称为生命的时钟。
端粒酶是一种含有RNA和蛋白质的核糖核酸蛋白酶，一种特殊的逆转录酶。
能以自身RNA为模板，合成染色体末端的端粒，维持端粒长度的稳定。
端粒酶以RNA为模板合成端粒DNA时需要hTERT(端粒酶逆转录酶)的催化(大多数正常人体细胞因缺乏hTERT使端粒酶不能发挥作用)。
【对端粒酶功能的目前认识】端粒酶能延长端粒长度减缓细胞衰老的最早证据来自Bodrar等的研究，于1998年在Science上报道。
该研究将人的端粒酶基因导入端粒酶阴性的正常人体细胞中，激活其表达并培养细胞，然后与未导入该基因的细胞比较。
发现前者端粒显著延长，细胞分裂旺盛，细胞寿命比后者大大延长。
不过，一些人有这样的担心，激活端粒酶虽然可以阻止衰老的过程，延长寿命。
可是一旦激活端粒酶，这些细胞将有可能成为永生化细胞，无限分裂，演化成癌细胞。
为避免衰老而导致癌症，显然得不尝失。
端粒酶与癌症的关系密切，美国学者在400多例来源于12种不同组织原发肿瘤病例中，测得肿瘤组织的端粒酶阳性率高达84.8%，而肿瘤周围组织的阳性率仅为4.4%，说明端粒酶活性与肿瘤生物学行为密切相关。
由于端粒酶活性见于绝大多数恶性肿瘤，而正常人体细胞未见该酶活性，使得端粒酶已成为当今最引人注目的肿瘤诊断指标和抗肿瘤治疗新靶点。
至于端粒酶能否能使人长生不老，目前还没有这样的预期。
寿命不是一个因素就能决定的哪怕你的端粒体在复制中完全不损耗缩短不是还有疾病吗? 战争 各种意外啊另外你的神经元 心肌细胞他们不会复制啊 他们也有寿命的端粒问题,目前说的是细胞衰老 没说能使人长生不老吧另外癌症细胞之所以能长生不老就是他细胞内端粒酶具有高活性呵呵
