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目前为止,人类已知的太阳系行星只有八颗。
还有冥王星当然是存在的了,只是曾经作为第九大行星的它不再归类为行星。
这并不是因为天文学家发现冥王星不存在,而是因为行星定义的问题。
早在20世纪30年代,冥王星最初被发现时,天文学家误以为它的质量接近于地球,所以它理所当然地被认为是一颗行星。
但随着观测技术的进步,天文学家发现冥王星的质量其实很小,只有地球的0.22%。
根据国际天文学联合会(IAU)在2006年给出的行星定义,由于冥王星无法清理轨道附近的其他更小天体,所以它不满足行星所要具备的三大条件之一,因而它不再被认定为是行星,而是被划分为矮行星。
冥王星轨道大部分位于海王星轨道之外的柯伊伯带中,它是柯伊伯带天体。
柯伊伯带是早期太阳系中留下的小天体所形成的圆盘状区域,天文学家在其中发现了不少尺寸较大的天体,例如,阋神星、鸟神星、妊神星,它们都被认定为矮行星。
根据NASA的新地平线号探测器在2015年近距离飞掠冥王星的观测结果,冥王星是尺寸最大的矮行星,直径约为2377公里,相当于地球的18.7%。
紧随其后的是阋神星,它的直径约为2326公里。
虽然现在的太阳系只有八颗行星了,但不久前天文学家在柯伊伯带之外发现存在第九大行星的证据。
如果这颗行星存在,它可能是一颗类似天王星的冰巨行星,质量达到了地球的10倍。
第九大行星的轨道可能偏心率很高,近日点约为200天文单位,而远日点达到了1200天文单位。
另外,它的轨道倾角比冥王星还大,达到了30度。
题主这样问是不是被搞蒙了啊,一会说太阳系九大行星一会说八大行星的。
其实九大行星也好八大行星也好,标准都是人定的。
以前我们在教科书上学到的知识是太阳系中有九大行星。
按照离太阳从远到近的顺序依次是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星。
但是后来咱们熟知的九大行星变成了八大行星了。
冥王星被踢出大行星群了。
冥王星是真实存在的,只是它比较有争议。
科学家们为此争论了很长时间,到底应不应该把冥王星划到大行星的行列。
为什么会引发这种争议呢?这还得从冥王星的发现说起。
冥王星是在1930年被发现的。
这是距离太阳系第八颗行星海王星的发现已经过去了84年。
冥王星的发现在当时是一个轰动全世界的消息。
由于冥王星距离地球十分遥远,加上当时的观测条件所限,冥王星的发现者,美国天文学家汤博错估了冥王星的质量,认为冥王星的质量比地球还大。
因此,太阳系中大行星的行列里理所当然的又多了一个成员。
但是后来经过了几十年的观测,发现冥王星是一个小家伙,直径只有2300公里,比月球还小。
天文学家们感觉冥王星混在大行星的行列里有点“滥竽充数”的感觉。
但是此时冥王星是九大行星之一已经写入教科书多年了。
没办法只能将错就错了。
但是后来科学家们本着严谨治学的态度,不能再让冥王星在大行星群里呆着了。
于是开了一个会,重新制定规则,重新给大行星进行了定义。
行星必须是围绕恒星旋转的天体;质量足够大能够靠自身引力让自己保持为球体;能够扫清运行轨道内其他天体。
很遗憾冥王星不能满足“能够扫清运行轨道内其他天体”这一条件。
2006年,第26届国际天文联合会通过决议,正式把冥王星化划矮行星,踢出了大行星的行列。
科学家专门为冥王星建立了一个群——矮行星群,并且给冥王星也找了几个小伙伴。
目前太阳系里面一共有6个矮行星成员。
冥王星也找到了自己的归宿。
冥王星:大行星也罢,矮行星也罢!你们人类开心就好,我无所谓了。



