冬天打雷没有什么征兆。民间说冬雷是天灾人祸的征兆，是天上对人类贪婪、邪恶的惩罚预警，是对皇帝的一些不仁慈、不作为等行为的惩罚预示。这是没有任何科学依据的，从科学角度而言，雷电是雷雨云中的放电现象。民谚“冬天打雷雷打雪”，意思是冬季打雷是出现暴雪的先兆。而下雪时打雷就是“雷打雪”。
形成雷雨云一般要具有两个条件，充足的水汽和剧烈的对流运动。冬天，由于空气寒冷干燥，加之太阳辐射较弱，空气中不易形成对流，因而很少有雷电。
但有时冬季气温偏高，暖湿空气势力较强，当北方偶有较强冷空气南下，暖湿空气被迫抬升，对流加剧，就形成了雷雨云，产生了雷电，并出现雨雪天气，对流特别强盛，还可形成冰雹，这就会产生所谓“冬打雷”的天气现象。
冬季打雷说明空气湿度大，容易形成雨雪，故有“冬天打雷雷打雪”之说。如果冰雪多，气温低，家畜最易遭受冻害和诱发疾病，重者造成死亡，故又有“雷打冬，十个牛栏九个空”的说法。
