天方夜谭指的是龙。天方夜谭的意思是虚妄、不切实际，而十二生肖中只有龙生肖带有虚幻色彩。在中国的古书籍中，大都有着“龙”这种生物的记载，但其从来也没有被证实过真的存在，所以“龙”也被称为“传说中的物种”。因此，“龙”是天方夜谭在生肖中最合适的代指物。
拓展：
龙在十二生肖中位居第五，在十二地支中属“辰””，代表着一天十二时辰中的“辰时”，通常上午七时至九时被称为“龙时”。
龙是十二生肖中唯一虚构的动物，但国人对它有一种特殊感情。在中国传统文化中，龙的地位之高，是任何动物也无法与之比较的。在中国人心中，它是一种能呼风唤雨，腾云驾雾的神物。
古代帝王自称自己是真龙天子，百姓称自己是龙的传人。人们发挥出无穷的想象力，将龙说得神奇而伟大，把各种动物的形象聚于龙一身：有兽的野性、人的悟性、神的灵性，并创造了许多龙的传说，这些传说经过民间的加工和文人的润色后，更加令人神往。
