在饮食方面，傣族喜欢吃竹筒饭、喝普洱茶；在宗教上，傣族信仰南传上座部佛教；在食物选择上，傣族居住的地区多昆虫，所以他们用昆虫为原料制作各种风味菜肴和小吃，昆虫是傣族食物构成的一个重要部分，其经常食用的昆虫有蝉、竹虫、大蜘蛛、田鳖、蚂蚁蛋等。在服饰方面，傣族男人着无领对襟或大襟小袖短衫，下着长管裤，冷天披毛毡，多用白布或青布包头；傣族男人还喜纹身。
傣族妇女传统着窄袖短衣、筒裙、白色或绯色内衣，腰身细小，下摆宽，下着各色筒裙。节日上傣族人民有全国知名的泼水节。
在居住方面，傣族的民居通常是竹楼。傣族人居住的竹楼是一种干栏式建筑，近似方形，以数十根大竹子支撑，悬空铺楼板；房顶用茅草排覆盖，竹墙缝隙很大，既通风又透光；竹楼分两层，楼上住人，楼下饲养牲畜，堆放杂物，也是舂米、织布的地方。
傣族的民族语言为傣语（泰语），属汉藏语系壮侗语族壮傣语支。傣族视孔雀、大象为吉祥物，民间故事丰富多彩，傣族人民喜欢依水而居，爱洁净、常沐浴、妇女爱洗发，故有“水的民族”的美称。
