虾靠鳃呼吸。虾的鳃位于背甲两侧形成的鳃室内，鳃室前后及腹面和外界相通。鳃多呈羽状，共25对，着生在胸部侧壁或胸肢基部，表皮极薄，血流通过鳃时进行气体交换。鳃室内有颚舟片不断摆动，使新鲜水流由后面和腹面进入，向前流出。
虾的循环系统为开管式。心脏为扁的多角形肌肉质囊，位于头胸部背侧的围心窦内，心孔4对，两对在背面，一对在后端两侧，另一对在心脏腹面近后端处，有瓣膜控制血液流向。
虾是一种生活在水中的节肢动物，属节肢动物甲壳类，种类很多 ，包括南极红虾、青虾、河虾、草虾、对虾、明虾、龙虾等。
鳃呼吸是指水生动物如软体动物、鱼，虾等，鳃成为主要的呼吸器官鳃位于咽部，自咽腔通到体外称为鳃裂，硬骨鱼类的鳃裂，在外侧有鳃盖保护。源裂的前后壁表皮形成许多水平皱裙，称为鳃丝，里面充满了微血管。
呼吸动作主要是由鳃盖的开闭来完成，水流从口进入，被迫自鳃裂通过。然后自据监后端开口流出水流在鳃部的进出过程也就是气体交过程。
