草木灰是草本植物和木本植物燃烧后的灰烬。因草木灰为植物燃烧后的灰烬，所以是凡植物所含的矿质元素，草木灰中几乎都含有。草木灰质轻且呈碱性，干时易随风而去，湿时易随水而走。草木灰可作为肥料使用，合理施用草木灰，能促进植物生长。
草木灰由于数量少且质轻，在农业生产上，常采用一种变通方法来获得草木灰。具体方法是：把一些附着有泥土块的草木围成堆，用引火料从中间发火，让其闷烧，直至烧完，然后把烧过的泥土捣碎，冷却后就可使用了。这个过程就叫沤火灰，。这样处理后的火灰，不仅量大而且也好操作，火灰不易随水、风流失，效果非常好。
草木灰里含有多种矿物质，除当肥料外，还可以起到防治一些病虫害的作用。施肥有两种方式，一种是作为底肥使用，一种就是作为叶面肥使用。草木灰可作基肥、种肥或追肥，其水溶液也可用于根外追肥。
需要注意的是：草木灰属于碱性肥料，可在中性土壤上使用，特别宜在酸性土壤上使用，但不宜在碱性土壤上使用，不宜与硫酸铵、氯化铵、碳酸氢铵、硝酸铵等氮肥混存和混施，以免降低肥效。也不能加入到人畜粪尿中去，否则铵态氮就会变成氨气面挥发掉，降低肥效。
