首先看钢丝绳直径大小，再看钢丝绳横截面有几股绕在一起的，继续看每一股的钢丝有多少根，最后看钢丝绳中心是麻绳还是钢丝绳即可。以钢丝绳规格6 X19-14为例，6表示钢丝绳有6个钢股，19表示每一个钢股有19个钢丝，14表示钢丝绳的公称直径为14mm。
钢丝绳是将力学性能和几何尺寸符合要求的钢丝按照一定的规则捻制在一起的螺旋状钢丝束，钢丝绳由钢丝、绳芯及润滑脂组成。钢丝绳是先由多层钢丝捻成股，再以绳芯为中心，由一定数量股捻绕成螺旋状的绳。在物料搬运机械中，供提升、牵引、拉紧和承载之用。钢丝绳的强度高、自重轻、工作平稳、不易骤然整根折断，工作可靠。
钢丝绳的特点：钢丝绳能够传递长距离的负载。承载安全系数大，安全可靠。自重重量轻，便于携带和运输。能够承受多种载荷及变载荷的作用。具有较高的抗拉强度、抗疲劳强度和抗冲击韧性。在高速工作条件下，耐磨、抗震、运转稳定性好。耐腐蚀性好，能够在各种有害介质的恶劣环境中正常工作。柔软性能好，适宜于牵引、拉拽、捆扎等。
钢丝绳的用途：电梯钢丝绳，主要用于高层建筑中载人载物的电梯设备中。航空钢丝绳，主要用作飞机上的航索和操舵索。矿井提升用钢丝绳，是矿井中载人载物料矿石的受力部件。架空索道及缆车用钢丝绳，架空索道缆车钢索主要用作空中运输轨道，配合以缴车作为运输工具。渔业用钢丝绳，其具体用途为拖网、定网、卷网、网纲等。总之，由于钢丝绳用途的广泛性，要求其性能也具有多样性。
