中秋传说有：嫦娥奔月、吴刚伐桂、貂蝉拜月、月下独酌、玉兔捣药等。嫦娥奔月的故事：相传，嫦娥偷吃了丈夫后羿的不死之药后，飞到月宫。但因为天宫寂寥，嫦娥懊悔地向丈夫说道：“明天乃月圆之候，你用面粉作丸，放在西北方向，连续呼唤我的名字。三更时分，我就可以回家来了。”翌日，嫦娥果由月中飞来。
吴刚伐桂：传说月中有桂树，《淮南子》已言“月中有桂树”，后来的传说更加具体，桂树旁又添了一个伐桂之人吴刚。
月中之桂树与吴刚的传说，以唐代段成式《酉阳杂俎》前集卷一《天咫》所载最为具体，其云：“旧言月中有桂、有蟾蜍，故异书言月桂高五百丈，下有一人常斫之，树创随合。人姓吴名刚，西河人，学仙有过，谪令伐树。”
这段古语的意思是说吴刚曾跟随仙人修道，到了天界，但是他犯了错误，仙人就把他发配到月亮，命令他砍伐不死之树--月桂。月桂高达五百丈，随砍即合，炎帝就是利用这种永无休止的劳动为对吴刚的惩罚。李白诗中有“欲斫月中桂，持为寒者薪”的记载。
