火车Z开头是直达特快列车。直达特快列车指的是最高运行时速160km/h的旅客列车。直达特快列车车体统一使用25T型客车，允许最高运行速度为160km/h，主要为硬卧、硬座和软卧，少量列车带有高级软卧和软包。直达特快列车跨局车次为Z1-Z4998，管内车次为Z5001-Z9998。
直达列车，是中国国家铁路旅客运输列车等级中的一种代表类型，它的级别要高于特快旅客列车，但同时又低于城际动车组旅客列车。
直达特快旅客列车有完全不停靠中间站的直达列车，也有中间停靠站点不多的列车，但这些车次都统一是以大写字母”Z“开头的，因此也可统一简称为直达列车。
中国的高铁列车有6种型号。
1、L字头型：L字头列车即临时列车，临的拼音首字母，一般为春运或假期高峰加开的临时客车。
2、D字头：D字头列车即动车组列车“动”的首字母，一般为白色车身，属于新式列车。
3、T字头：T字头列车即特快列车，“特”的拼音首字母，一般为蓝皮车，即蓝色车身。
4、Z字头：z字头列车即直达特快列车，“直”的拼音首字母，一般也为蓝色车身。
5、K字头：k字头列车即快速列车，“快”的拼音首字母，一般为红皮车。
6、不带字母纯数字型：不带字母的列车一般为绿皮车，随着我国电气化线路的改造，最原始的绿皮车已经被慢慢淘汰，但依然会在某些短线道路上使用。小站特别多，有时还需为其他车让路而半路停车。
