酸奶常温下一般是可以放置3天，在冰箱里保存可以放置12天到18天，但一般不要超过一个月。活性乳酸奶在冰箱冷藏可保存10天左右，建议尽快食用完毕。酸乳应随买随喝，超过发酵时间口感较酸，如果颜色出现橘红色或有起泡现象或是发出异味，就表示变质不能食用。
酸牛奶必须冷藏储存的原理是：
1、酸奶具有活性乳酸菌，需要冷藏控制乳酸菌活性，使其活性平稳，但是如果放置在常温下，乳酸菌的活性会因为温度高而大大增强，一般两三天内就能达到顶峰，这时酸奶在口感上表现为酸度异常，也就是喝起来非常酸。之后，酸度会逐渐下降，但同时酸奶也跟着很快变质了，从外观看主要就是“胀袋”，“胀袋”酸奶不可食用。
2、常温下不仅乳酸菌活性加大，其他杂菌也会大量滋生，易导致食用者产生腹泻等不良反应，所以在常温下保存的酸奶即使没变质也不要食用。
酸奶切记不要空腹喝，因空腹时饮用酸奶，乳酸菌易被杀死，保健作用减弱。饮用时，也不要加热，因酸奶中的有效益生菌在加热后会大量死亡，营养价值降低，味道也会有所改变。
